El gran salto de Jordi Fernández, el primer español y tercer europeo en dirigir un equipo de la NBA
«Soy de Badalona y como podéis imaginar, Badalona es baloncesto». Jordi Fernández, a sus 41 años, hizo historia. Y era sólo cuestión de tiempo. Se convirtió en el primer español en dirigir un equipo de la NBA, nada menos que los Brooklyn Nets, que lo anunciaron oficialmente este lunes. Un chico hecho a sí mismo, que no dudó en desafiar hace años el complicado sistema del baloncesto americano para hacer realidad un sueño y que con el tiempo se convirtió en el entrenador de moda.
Jordi, hasta ahora principal ayudante de los Sacramento Kings (y seleccionador de Canadá, bronce en el último Mundial), era base. Llegó a jugar en EBA pero pronto se decantó por los bancos mientras completaba su carrera en el INEF. Siempre estudió con espíritu emprendedor, estudió en Holanda, trabajó en Noruega, veraneó entrenando en la Universidad de Oklahoma… Hasta que dio el salto a Las Vegas (a la empresa de entrenamiento individual Impact Basketball). Oh lo tengo mike marrón (admite que es uno de sus tres ‘padres’, además de los biológicos y Sergio Scariolo) «en el lugar correcto en el momento correcto». Y desde entonces se ha producido un ascenso gradual hasta un pico que pocos no estadounidenses han alcanzado. Hace unos días su temporada acabó con la eliminación de los Kings en el partido contra los Pelicans.
En estos años en USA, donde formó una familia y una vida, Fernández estuvo en el cuerpo técnico de los Cleveland Cavaliers (desarrollo de jugadores, de 2009 a 2013), en la G League con el Canton Charge (entrenador de 2014 a 2016). ) y como asistente en los Denver Nuggets (de 2016 a 2022), donde coincidió con juancho hernandez (es padrino de uno de sus hijos) y con Nikola Jokic y dirigió un partido ante los Raptors por sanción del jugador principal, antes de dar el salto a Sacramento.
Lo que le pasó a Jordi también es un hito, ya que los banquillos de la NBA siempre han sido territorio prohibido para los entrenadores extranjeros. En la historia de la Liga ha habido pocas excepciones: Eddie Gottlieb (nacido en Ucrania), fue el primero. Jay Triano (Canadá), Kiki VanDeWeghe (nacido en Alemania) o Steve Kerr (nacido en el Líbano) y Ígor Kokoskov (Serbia). Se pueden agregar Mike D’Antoni y David Blatt. última temporada, Darko Rajakovic Tomó las riendas de los Raptors (Scariolo era uno de los candidatos) y se convirtió en el segundo entrenador europeo en ejercer como entrenador en jefe de la NBA. Jordi será el tercero.
Durante el pasado Mundial de fútbol, el catalán explicó en una entrevista a este diario de Yakarta las cualidades que hay que tener para llegar al puesto. «Cada equipo busca cosas diferentes. Estoy muy preocupado por hacer mi trabajo y con ilusión. Ser el primer asistente en Sacramento es muy especial y tiene mucho valor. Creo que si sigo haciendo muy bien mi trabajo Si lo hago, tendré más posibilidades de tener esa oportunidad, creo que estoy muy cerca, pero no es una obsesión, se trata de disfrutar cada momento de lo que estoy haciendo”, razonó.
En los Nets, donde reemplaza Jacque Vaughn¿El español se encontrará con un gran reto, un equipo joven con un rumbo algo perdido desde que perdió? Kevin Durant, Kyrie Irving y James Harden. 11 en el Este y con jugadores en pleno ascenso como Mikal Bridges, Cam Thomas o Nic Claxton. Sean marcasEl director general del equipo de Brooklyn dio la bienvenida al español este lunes: «A medida que avanzamos en una búsqueda exhaustiva durante las últimas seis semanas, cada vez quedó más claro que Jordi es el mejor entrenador para dirigir nuestro equipo. Aporta una variedad de baloncesto». Con experiencias y conocimientos adquiridos a lo largo de una carrera como entrenador que lo ha llevado por todo , Jordi ha demostrado constantemente la capacidad de implementar procesos sólidos y sistemas creativos diseñados para optimizar las relaciones específicas con la plantilla y ganarse el respeto de los jugadores de todos los niveles, y así es. Estoy seguro de que nuestros jugadores se beneficiarán enormemente de su experiencia».