El feliz regreso de Rafa Nadal a Barcelona: «¡Cómo sirvo!

En la pista, ten cuidado. En el sofá, con cuidado. En las gradas, en las oficinas, en las taquillas, mucho cuidado. Incluso en las calles, ten cuidado. Hace años la zona alta de Barcelona dio la bienvenida a abril con carteles de Rafael Nadal en marquesinas, vallas y farolas. Llegó el torneo Conde de Godó y Nadal no sólo era favorito, era dueño. Levantó el trofeo hasta en 12 ocasiones, sólo en Roland Garros celebró más éxitos. Pero este año, precaución, precaución, precaución.
En Pedralbes y Sarrià, donde la ciudad presume de preciosos jardines, amplias calles y grandes pisos, esta vez la imagen de Nadal va acompañada de fotos de Stefanos Tsitsipas, Casper Ruud, Andrei Rublev y, por supuesto, para Carlos Alcaraz a pesar de su derrota de último minuto. Para toparse con el actual número 646 del ranking ATP hay que dar un buen paseo arriba y abajo de Via Augusta. Si Nadal vuelve a coronarse campeón en Barcelona el próximo domingo, su limitada presencia en la ciudad puede resultar extraña, pero el miércoles pasado, en su primer entrenamiento, pocos habrían apostado a que jugaría siquiera.
Ese día, Nadal dejó sensaciones encontradas en la cancha que lleva su nombre. Entre los trabajadores que perforaban y martillaban, instalando los palcos VIP para el torneo, Nadal parecía más delgado que nunca y mostró su habitual golpe de derecha frente al sparring. David Jordán -298 d y disfrutaba del tenis, pero exigía privacidad al público y a la prensa cuando le tocaba practicar su saque. A lo sumo mostró algunos ejercicios de volea.
EFE
Si el entorno de Nadal siempre fue hermético, estos días lo fue aún más. No había pistas de su estado más que las reconocidas molestias abdominales o las palabras de su tío y ex entrenador, Tony Nadal, en un acto en Segovia: «Tiene problemas a la hora de sacar, por lo demás no hay problema». De hecho, desde aquella primera sesión en Barcelona, Nadal lanzó un mensaje de advertencia en Instagram que planteó aún más dudas sobre su participación en el Godó. «Es importante decir que no quiero confirmar que jugaré, eso espero», escribió en la red social el 22 veces ganador de Grand Slam.
La mejora de Nadal
Pero en los días siguientes la percepción general cambió. El argentino se entrenó este jueves con todo el Top 20 del ranking ATP Sebastián Báez, y ya ha mostrado su servicio. El viernes continuó trabajando con Alejandro Davidovich y anteayer, sábado, venció al número seis d Andrey Rublev por 6-1 en un set de práctica. El resultado fue anecdótico ya que el ruso se encuentra sumido en una importante crisis emocional desde su descalificación del ATP 500 de Dubái y apenas ha hecho esfuerzos. Pero el servicio de Nadal provocó euforia. Incluso hubo un ace que provocó una gran ovación del público presente en las pistas de entrenamiento del Real Club de Tenis de Barcelona, en su mayoría adolescentes.
El periodista de RTVE Ignasi Rosell, desde un puesto cercano al banquillo, desveló que el propio tenista admitió su entusiasmo ante sus entrenadores. Carlos Moya, Marc López y Gustavo Marcaccio. «¡Cómo sirvo!» ¿Se lo habría dicho de acuerdo a lo visto en la cancha? Luego fue a comer con su esposa. María y su hijo, Rafaelpresente en Barcelona y por la tarde fue la mano inocente del sorteo.
Competidores jóvenes, competidores complicados
Ofreció felicidad para los demás, no para él mismo. Además de pensar en quiénes se encontrarían en semifinales o en la final, sus competidores en las primeras rondas son jóvenes con motivación y habilidad en tierra batida. El primero, el italiano. Flavio Cobolli, con quien se enfrentará este martes (no antes de las 16:00 horas, Teledeporte), fue campeón de dobles en Roland Garros Junior 2020 y el año pasado entró en el cuadro final del Grand Slam de París para enfrentarse a Carlos Alcaraz. El segundo, el hispano-uruguayo-australiano. Alex de MiñaurEstá al borde del Top 10 ATP y acaba de ganar su segundo ATP 500 en Acapulco.
Y el tercero, posiblemente Arthur FilsLa mayor promesa del tenis francés, de sólo 19 años, crece sobre tierra batida de la mano de Sergi Bruguera, su entrenador desde el invierno. Los tres pueden ser rivales ideales para coger ritmo de competición. Los tres pueden ser oponentes peligrosos debido a su talento y motivación.
En cualquier caso, como ha recalcado Nadal en todos los eventos en los que ha participado, irá partido a partido. Si el dolor en el abdomen vuelve, no te obligarás a evitar una pausa más larga. Su objetivo era, es y será competir en Roland Garros el 20 de mayo, es decir, dentro de poco más de un mes, y entre medio no hay nada fijo. Como el español podría retirarse de Godó en cualquier momento, podría retirarse del Mutua Madrid Open y del Masters 1000 de Roma en cualquier momento.
Con Alcaraz entre interrogantes y el tenis español en crisis -sólo ocho locales y cuatro juegan en el Godó- Martín Landaluce, Dani Rincón, Roberto Bautista y Alberto Ramos, fue invitado por la organización-, en la Caja Mágica confían en que Nadal se mantenga sano esta semana para verlo jugar la próxima. Pero nada es seguro. Precaución, precaución, precaución.