F1: Excelente podio de Carlos Sainz en Suzuka, con Fernando Alonso firmemente en defensa

Sobre el asfalto sagrado de Suzuka, Red Bull no tiene rival. Se conoció de antemano y fue firmado con el doblete de Max Verstappen y Sergio Pérez, cuyo furioso dominio dejó sólo una vacante en el podio. Después de ese tercer escalón subió Carlos Sainz, que no salió del top 3 en sus primeras tres carreras del año. Ferrari hizo todo lo que estuvo a su alcance para tener una carrera bastante aburrida, dominada por las estrategias, donde Mad Max Tampoco echaría de menos la bonificación por vuelta rápida (1:33.706).

El cuarto lugar de Carlos Leclerc, seleccionado entrenador de la jornada, representa otra fantástica noticia en Maranello. Desde su octava posición en la parrilla, el monegasco optimizó las prestaciones de su SF-24, con una sabia gestión de los neumáticos. Como Sainz, siempre puntual en la fijación de tiempos, siempre preciso para evitar riesgos. fernando alonso, su mentor en la Fórmula 1, puede estar orgulloso. El pilotaje de Carlos reúne buena parte de sus virtudes. Y eso es decir mucho, porque la actuación de Alonso en Suzuka volvió a tener un auténtico sabor a heroísmo. Sólo él pudo terminar sexto con un Aston Martin más lento que ocho rivales.

La acción estuvo suspendida durante casi media hora debido a un accidente a la llegada de The Esses. Daniel Ricciardoque salió undécimo con los medios intentando adelantar Paseo de lanza cuando sufrió el embate de Alex Albón, demasiado intenso con los suaves. Los trabajadores repararon las protecciones con el proverbial celo japonés y la FIA ordenó una salida parada.

El ritmo de Norris.

Se presentó la primera oportunidad para una nueva estrategia de neumáticos. Red Bull y McLaren no han cambiado nada, pero Mercedes irá con fuerza. Sainz prefirió un nuevo medio, mientras que Alonso siguió con el mismo blando. En la parrilla, el asturiano hizo gala de una honestidad sencillamente desarmante. Las simulaciones de Aston Martin le condenaron a la novena plaza, justo por delante de su compañero, que partía decimosexto. Entonces lo más sabio sería no forzar cuando empujan. Óscar Piastri o Leclerc, que ya se ha ganado el puesto Lewis Hamilton.

Hubo cierta tranquilidad al principio, a pesar del bloqueo de George Russell y el toque entre los Alpes en la primera curva. Casi de inmediato, Pérez perdió el DRS ante Verstappen, el único que corría con regularidad en 1:37. En la undécima ronda, Lando Norris Se deshizo de los neumáticos medios que tan mal habían impulsado su McLaren, dándole a Sainz la primera opción. Justo detrás, Alonso aguantaba con los blandos y bloqueaba a Piastri.

Todo mejoró a partir del giro decimoquinto, cuando Pérez (2,1 segundos) y Sainz (2,3) pararon. Un turno más tarde tuvo el parada de descanso Verstappen, justo a tiempo para adelantarse a Russell. Red Bull no iba a deshacerse del vender a menor precio que de Norris al mexicano, gracias al ritmo frenético del MCL38 con los duros. Desafortunadamente para McLaren, su rendimiento pronto caería debido al deterioro.

Quien mejor manejó los neumáticos fue Leclerc, líder provisional gracias a una consistencia abrumadora. El monegasco empujó con sus medios hasta el ecuador de la prueba. Cuando parecía que no podía más, después de ensuciarse los zapatos en una corta salida a la grava, Leclerc seguía por delante de Norris en la clasificación. carril de boxes. Sainz, desde atrás, agradecerá cualquier ayuda en su lucha por el podio contra su viejo amigo en Woking. «¿Por qué me detuviste tan pronto?» se quejó Lando, obligado a disputar un último round de 26 con los tipos duros.

Después de completar su segundo parada de descanso, Sainz conducía zapatos que eran 10 vueltas más fríos que Norris y 11 vueltas más fríos que Leclerc. Sin embargo, necesitaba una imagen completa de la situación. Sus dudas fueron aclaradas por la radio y cumplió con lo escrito. Abandonó el McLaren al final de la recta antes de pasar a Leclerc. Tocaba darle paso, tal y como confirma Xavi Marcos, el ingeniero monegasco. «No pierdas el tiempo con Carlos, porque estamos compitiendo contra Norris». Por segundo fin de semana consecutivo, El predestinado Cedió caballerosamente el paso a su compañero.

La lucha titánica de Alonso, en inferioridad mecánica, se fraguó siempre contra Piastri. Mientras Stroll lamentaba la falta de velocidad máxima en la recta, el abuelo de la parrilla inclinó la cabeza para completar una carrera perfecta. A sus últimas 20 vueltas contra el McLaren hubo que sumarle ese recurso travieso de entregarle el DRS al australiano para defenderse de Russell. El mismo truco que prescribió Sainz en Singapur.

Parecía el momento de Mercedes, cuyo rendimiento sigue muy por debajo de las expectativas. Especialmente en manos del retrasado Hamilton. Russell, que barrió a Pérez del mapa con un gran pase en 130R, pudo deshacerse de Piastri en la penúltima vuelta. Alonso todavía tenía un segundo de margen, suficiente para llegar a la bandera a cuadros en sexta posición.