“Quien puede, se paga a un psicólogo; el que no lo haga, retenga ”| Sociedad

María (no es su nombre real) se ha sentido mal por un tiempo. 2020 fue un año difícil, como para tantos otros. No dormía bien por la noche y estaba molesta, recuerda la mujer de 56 años que prefirió permanecer en el anonimato. “Un día fui al centro de salud. Apenas podía hablar con el médico, lloraba todo el tiempo. Llevo mucho tiempo teletrabajando, un empleado acaba de morir de covid y tal vez, como consecuencia o un poco de todo, fui fatal ”, asegura esta administración de Fuenlabrada, en Madrid. Pero el médico solo obtuvo una receta para Lexatin, un medicamento contra la ansiedad. Me lo dio para dormir, pero evitó el problema. Nadie se ofreció a derivarme al psicólogo. Finalmente fui a uno privado. Estaba aterrorizado de volver a la oficina y decidí pedir ayuda privada. Los que pueden pagar a un psicólogo y los que no, aguantan ”, se detiene. En España, solo hay seis psicólogos por cada 100.000 habitantes en el Sistema Nacional de Salud, tres veces menos que la media europea. En medio de una pandemia y con una crisis económica emergente, psicólogos y psiquiatras advierten que la demanda está creciendo y que no hay escasez de salud mental.

A pesar de la alta incidencia de trastornos mentales -la Organización Mundial de la Salud estima que el 25% de la población sufrirá algún problema de salud mental a lo largo de su vida- los expertos estiman que solo cinco de cada 100 euros que gastan invierten en asistencia sanitaria para estas patologías. ‘La inversión en salud mental vale la pena. N lo siento. La salud mental es el punto más débil del sistema sanitario ”, advierte Antonio Sanz, catedrático de psicología de la Universitat Autònoma de Barcelona.

La pandemia no ha hecho más que exacerbar las deficiencias estructurales de esta red de salud, como dijo este miércoles el diputado de Más País Íñigo Errejón al Congreso: ‘Necesitamos aumentar el número de psicólogos de salud pública, porque te acompañará alguien o cuando estés enfermo, no puede ser un lujo para quien se lo pueda permitir ”. El Colegio de Psicólogos de Andalucía Oriental asegura que las consultas en psicología han aumentado un 30% desde la pandemia.

El sistema no puede hacer frente, comienza con su puerta de entrada, atención primaria, y puede estar constantemente sobrecargado. “Sabemos que hay más demanda, pero hay menos. La atención primaria está saturada y no hay derivación, por lo que los pacientes no saben qué hacer: si tienen dinero acuden a recursos privados y, si no, se quedan en casa hasta que explotan y entran a urgencias con síntomas muy graves. ”, dice Celso Arango, presidente de la Asociación Española de Psiquiatría.

Antes de la pandemia, el camino hacia la red de salud mental ya era complicado, especialmente en los casos más leves. ‘Si tiene una enfermedad, el sistema la tratará por usted. Pero si tienes síntomas inespecíficos, que no son de resistencia o que te cambian la vida, es posible que puedas mantenerte en fila ”, admite Aurores Fernández, coordinadora de salud mental de la Asociación Española de Medicina Familiar y Comunitaria. Falta de tiempo y personal, advertencia: “Aunque se espera que una bolsa entre a los pacientes, no se incrementa la asistencia de personal ni la capacitación de los profesionales”.

Un informe del Ministerio de Sanidad reveló al portal Civio -Salud no facilitó este documento a EL PAÍS, aunque sí fue solicitado- en 2018 había 2.397 psicólogos clínicos en la red pública en España. La gran mayoría de los 33.200 socios ejercen en consultas privadas y visitas una media de unos 50 euros, según el Observatorio de Precios de Mundopsicologos.com. “Esto es muy injusto porque las personas sin recursos, las que no pueden pagar un psicólogo privado, son las más vulnerables y las que tienen mayor riesgo de desarrollar un trastorno mental”, dijo Fernando Chacón, vicepresidente del Consejo General de Psicología.

Algunas comunidades, como Asturias, Madrid o Cataluña, cuentan con psicólogos en algunos centros de salud. Pero esto no es habitual. “Hay comunidades donde el médico de familia no puede derivar al psicólogo, pero hay que pasar por el psiquiatra y hacer que lo refieran”, dice Fernández. Según un informe del Síndic, la lista de espera de la red de salud mental era de 26 días en Andalucía o Asturias, un mes en Galicia o 45 días en Castilla-La Mancha.

Los expertos advierten que el embudo en el acceso al sistema de salud mental aumentará: debemos rehabilitar a los pacientes que han sido desterrados por la pandemia y a los que vendrán por ella. Un metaanálisis canadiense mostró que la incidencia de trastorno de estrés postraumático, ansiedad y depresión durante la primera ola fue cinco, cuatro y tres veces más frecuente, respectivamente, en comparación con lo que suele informar la OMS. En una primera fase, los síntomas de ansiedad se presentan con mayor frecuencia. Cuanto más duran, más depresión. También habrá estrés postraumático, tristeza patológica y habrá más suicidios ”, dijo Chacón. En España, 3.500 personas mueren cada año por suicidio.

Los profesionales exigen más personal. Un psicólogo en cada centro de salud, dice Chacón, también ayudará a romper el estigma asociado con la salud mental. “Necesitamos acercar la psicoterapia a la atención primaria. La gente ve como normal acudir a su centro de salud a pedir ayuda y allí tendrán los servicios más cerca ”.