La UE y el Reino Unido deben fortalecer su nuevo vínculo después de 47 años bajo el mismo techo. Pero Bruselas advierte que el segundo incumplimiento del acuerdo Brexit en seis meses complicará la futura relación entre las dos partes. El vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, advierte que continuará con las represalias previstas en el tratado Brexit si Londres no cumple con las divisiones de control fronterizo entre Irlanda del Norte y el resto del país.
Maros Sefcovic (Bratislava, Eslovaquia, 54 años) es el guardián del cumplimiento del Acuerdo de Retirada Británico. Como jefe de la Unión Europea en la comisión conjunta entre los dos bloques, en el tiempo que lleva negociando con Londres, ya ha visto al primer ministro británico, Boris Johnson, violar dos veces los acuerdos pactados. Y en ambas ocasiones, debido a las disposiciones de un protocolo muy delicado del Acuerdo de Retirada que estipula que la única frontera terrestre de la UE con el Reino Unido no será la isla de Irlanda, sino entre la provincia británica de Irlanda del Norte y el resto del país.
La Comisión Europea ahora acusa a Johnson de extender unilateralmente el período de gracia que extendió el acceso a Irlanda del Norte sin control aduanero de ciertos productos de otras partes del Reino Unido hasta octubre, que expiró en la entrevista 31, por videoconferencia con un grupo de medios europeos. incluyendo a EL PAÍS, Sefcovic reitera la voluntad de la UE de llegar a un acuerdo amistoso, que aunque no es posible, continuará el proceso judicial. “Mantengo los canales abiertos y espero encontrar soluciones constructivas a todos los problemas planteados por nuestros socios del Reino Unido”, dijo.
Sefcovic recuerda que ambas partes están experimentando ahora las “consecuencias del Brexit”. “Todos sabíamos que sería difícil”, dice. Las exportaciones británicas a la UE, por ejemplo, se desplomaron un 41% en el primer mes del Brexit y, según Londres, la complejidad de establecer un sistema de control aduanero en los puertos de Irlanda del Norte significa estantes vacíos en los supermercados.
Sefcovic era consciente del malestar que suscitaban los acuerdos entre los sindicalistas de Irlanda del Norte y estaba dispuesto a escuchar las demandas de la “sociedad civil y empresarial” de la región. “Me gustaría escuchar las cuestiones y los problemas específicos que enfrenta el pueblo de Irlanda, pero debemos resolverlos juntos”, dijo. “Es muy difícil trabajar en un entorno en el que el gobierno que firmó y ratificó esta ley internacional está aconsejando activamente a la comunidad empresarial que siga las reglas y no respete la ley. Y por supuesto esperamos que esto se rectifique ”, agregó.
La decisión de Johnson de dar rienda suelta a los controles fronterizos del Reino Unido pone en peligro las operaciones acordadas que buscaban mantener los acuerdos del Viernes Santo y la integridad del mercado interno. Bruselas no quiere que los puertos de Belfast y Larne se conviertan en un drenaje de mercancías de fuera de la UE. Por este motivo, Sefcovic aboga por mantener una posición “constructiva” además de “fija”.
La Comisión Europea inició el lunes un procedimiento de infracción contra Reino Unido, a sabiendas de que la ampliación de Johnson violaba los acuerdos. Sefcovic envió inmediatamente una carta formal al secretario de Relaciones Exteriores, Dominic Raab, y otra política al negociador británico David Frost. ‘Pedimos al gobierno británico que responda en el plazo de un mes. Si esto no sucede, por supuesto, tendremos que continuar con los trámites legales ”, advierte.
El siguiente paso, enfatiza, será un dictamen motivado. “Esto significa que estamos llevando al Reino Unido a la Corte de Justicia de las Comunidades Europeas, con jurisdicción sobre la implementación del protocolo”, dijo. “Al mismo tiempo, podemos utilizar los mecanismos previstos en el Acuerdo de Comercio y Cooperación. Me refiero al arbitraje ”, dijo el comisionado. Esto puede dar lugar a sanciones económicas impuestas por un panel de arbitraje. Y en el caso de que se desconozca la sentencia, en el último punto del Acuerdo de Retirada -salvo el apartado de derechos civiles- y el tratado comercial. Todas estas posibilidades y opciones están sobre la mesa ”, abunda desde el comisario.
Sefcovic no quiere hablar de ir más allá y castigar al Reino Unido en otras áreas en las que también necesitan llegar a acuerdos, como los derivados financieros. Sin embargo, reconoce que esto podría tener un impacto en el resto de carpetas de la mesa. “Cuanto más grave sea la acción legal, más difíciles serán los acuerdos”, señala. Sefcovic se compromete a utilizar el comité conjunto para buscar soluciones y no ‘actuar unilateralmente, porque no ayuda a nadie, agrava la situación y complica la relación futura’.
“El Reino Unido malinterpreta el acuerdo”
Maros Sefcovic, vicepresidente de la Comisión Europea, acusó al jefe diplomático británico Dominic Raab de malinterpretar los acuerdos Brexit. El ministro británico dijo anteayer que la UE planeaba construir una frontera entre la isla de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. “Si lo digo de manera muy diplomática, es un total malentendido del acuerdo que hemos firmado”, dijo Sefcovic, confirmando que el prestigio internacional del Reino Unido está cada vez más en la agenda.
