Después de casi siete años con presidentes en funciones, el Consejo Económico y Social (CES) tendrá un nuevo presidente. El gobierno ha elegido a Antón Costas, catedrático de política económica de la Universidad de Barcelona, para dirigir la institución. Sustituye a Pedro Fernández Alén, que ocupa el cargo durante el último año. Alén continúa como presidente de la Asociación de Empresarios de la Construcción (CNC).
La propuesta de Antón Costas (San Pedro de Matamá, Vigo, 1949) proviene del Ministerio de Trabajo y ya ha sido aceptada por el resto del gobierno. Según fuentes familiarizadas con el proceso de selección, Costas tiene una buena relación con el presidente Pedro Sánchez, quien aprobó el nombramiento. Las organizaciones que integran la institución también lo habrían aceptado, dicen fuentes familiarizadas con la negociación. Sin embargo, la propuesta aún no ha sido ratificada por los miembros del Consejo Económico y Social, que fueron designados por el Consejo de Ministros a finales de enero. En este grupo, que consta de 60 personas, debe obtener la aprobación de 40 de los directores.
El Consejo Económico y Social es un organismo independiente que representa a los empleadores, los sindicatos, el gobierno y las entidades agrícolas, pesqueras y de consumidores. Si bien esta institución depende orgánicamente de los Ministerios de Trabajo y Economía, su funcionamiento es independiente.
Aunque pasó la mayor parte de su vida profesional en Cataluña, el gallego fue un cotizado economista de nacimiento y también un miembro activo de la sociedad civil. Fue presidente del Cercle d’Economia de Cataluña entre 2013 y 2017 y tiene trayectoria empresarial, consejero de varias empresas (Laboratorios Reig-Jofre, Banco Mediolanum) y asesor de otras (Endesa, Hotusa).
Su pensamiento como economista y académico se refleja en libros como La torre de la arrogancia, Luna nueva piel del capitalismo o El fin de la confusión, el más reciente de todos. También realiza aportaciones periódicas a EL PAÍS. En su último artículo, publicado el pasado domingo, incluso sugirió la institución que ahora va a liderar como el organismo que puede encargarse del uso de los fondos europeos. “Su autonomía y pericia le permite ejercer un control de calidad ”, escribió.
El último presidente electo según las normas establecidas fue Marcos Peña, cuyo mandato expiró en noviembre de 2014. Quien fuera secretario general de Empleo en el último gobierno de Felipe González no dejó su cargo en ese momento. Estuvo en el cargo durante otros cinco años. En 2019 dimitió del cargo para dedicarse a la actividad privada -actualmente es consejero de Rovi y se incorporó al patronato de la Fundación CEOE, que lidera la exministra Fátima Báñez- y luego el cargo comenzó a girar entre representantes de agentes sociales de el momento. En el último año fue Fernández Alén quien llevó a cabo la tarea.
Durante todo este período, varios nombres surgieron para ocupar el puesto que finalmente no cristalizó. Uno de ellos fue el exsecretario general de la UGT, Cándido Méndez, y otro, la ex presidenta del Tribunal Constitucional, María Emilia Casas.
