Boulevard con palmeras, cactus exóticos y vegetación tropical, amplias carreteras rodeadas de autos de lujo, tiendas de moda, grandes edificios de apartamentos blancos con vista al Océano Atlántico, casas privadas y clubes con canchas de golf y tenis, comedores al aire libre y piscinas con riñones. Para cualquier lector, esta puede ser la imagen genérica de una película de Hollywood, pero esta isla exuberante Playa de palmeras es mucho más discreto.
Este rincón del sur de Florida tiene uno de los ingresos per cápita más altos del país y es uno de los lugares de retiro predilectos de los multimillonarios de Estados Unidos, excepto que es uno de los lugares donde hay más población blanca: el 92.5% de sus aproximadamente 9000 habitantes, frente a los latinos que tienen el 4.6% , Asiáticos que son 1,5% y afroamericanos que representan 0,7%, según Datos de la Oficina del Censo de EE. UU.. “Esta isla siempre ha sido para multimillonarios que tienen dinero ilimitado. La mayoría de los residentes viven del legado de sus familias adineradas ”, explica a ICON Design. Laurence leamer, Residente de Palm Beach, cronista y autor especializado en política y sociedad estadounidenses.
Este lugar privilegiado y hermético, que se encuentra a una hora en auto del ajetreo y bullicio de Miami, nunca ha sido turístico, o hasta hace poco, como dice Leamer, el número de jóvenes millonarios que lo visitan ha aumentado curiosamente en los últimos años. La temporada alta de Palm Beach siempre ha sido en invierno, celebridades como Yoko Ono, Estée Lauder o políticos como Donald Trump poseen residencias invernales en este lugar, como Mar-a-Lago, la llamada “South White House” que Trump adquirió en 1985, y ahora es su residencia permanente.
La comunidad cercada de Mar-a-Lago, de estilo español-árabe con paredes de color salmón, techos de baldosas y salones decorados con un estilo ecléctico variado, fue diseñada para la fiesta en la década de 1970 por el arquitecto neoyorquino Marion Sims Wyeth. Merriweather Post, heredero de General Foods. Esta residencia está diseñada como un lugar de descanso para los presidentes, por lo que aquí se valora la privacidad y la comodidad. “Donald Trump nunca sale de este lugar ni de su campo de golf, nunca va a comer a la casa de nadie ni visita ningún restaurante, siempre está en su palacio … es como si dijera: ‘Soy el rey de Palm”. no va al exterior y por lo tanto no se ve afectado por el hecho de que haya residentes que lo odien o les guste, como en el resto del país ”, dice Leamer, también autor del libro. Mar-a-Lago: Dentro de la puerta del poder en el palacio presidencial de Donald Trump.
‘Palm Beach es una zona absolutamente residencial, exclusiva y de élite con mansiones que han existido desde principios del siglo XX. Este lugar está vacío en verano porque hace mucho calor. Además, la cultura del aire acondicionado y de no salir a caminar está profundamente arraigada, por lo que la vida es muy individualista, y está muy ligada a crear tu microclima en tu propia casa, jardín y piscina ”, explica Belinda Tato, arquitecta española. quien fundó el estudio Ecosistema urbano, y ganador del Campeonato de Rehabilitación del Espacio Público 2017 en West Palm Beach, la ciudad ubicada al otro lado de la isla y perteneciente a la misma provincia.
‘El espacio urbano en Palm Beach tiene un significado diferente al de otros contextos. No es como en muchos lugares de España donde el espacio público está activo. Allí, sobre todo con el coche, no hay mucho espacio para caminar, porque las aceras se reducen al mínimo. La gente tiene burbujas para protegerlos. El coche es la primera burbuja, luego está el centro comercial, la mansión … ”, dice Tato.
Incluso el concepto de playa difiere de la idea de estos lugares paradisíacos. “En otras partes del mundo hay paseos, y la playa está conectada con el espacio público, pero aquí no. En la calle que bordea la costa no se puede aparcar por ningún lado, y por tanto las mansiones están prácticamente garantizadas que no uno puede acercarse “En Palm Beach se valora mucho la privacidad, las mansiones son como una especie de isla en una isla, cada una con su propia historia”, describe el arquitecto español.
Addison Mizner, arquitecto estadounidense especializado en el estilo colonial español y renacimiento mediterráneo, es uno de los profesionales que diseñó más mansiones en Palm Beach. También fue responsable del diseño del interior y el paisaje. Su arquitectura ha intentado seguir tiempos pasados y crear una cultura histórica local que aún sobrevive ”, explica Belinda Tato.
Mizner llegó a Palm Beach en 1918 y comenzó a trabajar con su colega Paris Singer, residente de la isla y heredero de las famosas máquinas de coser Singer. Los dos comenzaron a diseñar el Everglades Club, un lugar originalmente diseñado como hospital y refugio para los soldados que regresaban de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, pronto se convirtió en un club social exclusivo que aún está activo. La herencia arquitectónica de Mizner en el sur de Florida es muy importante: su huella también se ve en Boca Raton, una ciudad a pocas millas de Miami donde vivió y fundó su agencia inmobiliaria, Mizner Development Corporation.
También hay algunas referencias en la literatura y el cine que reflejan el rico estilo de vida de los habitantes. Aerin Lauder, nieta de Estée Lauder, fundadora de la empresa de cosméticos de lujo que lleva su nombre, publicó el libro en 2019 Playa de palmeras, una especie de guía turística mezclada con anécdotas de su infancia en la isla.
“Cuando bajamos del avión, mis abuelos fueron siempre las primeras personas que vimos cuando estábamos en Palm Beach. Mi abuela Esteé con pantalón blanco, top Pucci y sombrero de paja, y mi abuelo Joseph con camisa y chaqueta azul. Mi hermana y yo entramos inmediatamente en sus brazos. Así empezaron allí todas nuestras vacaciones; nos llevaban a su casa e iban directamente a la cocina donde Esteé nos servía a cada uno un vaso de jugo de naranja fresco en su hermosa cristalería azul ”, dice Aerin.
En este libro, Aerin muestra imágenes de su hogar excesivamente acogedor, acompañadas de algunas citas de reconocidos estilistas y celebridades. “Tenis, natación, almuerzo, golf, bebidas, cena. El patio, la pesca, las copas, la cena, etc. Así describe el fotógrafo, modista y diseñador británico Cecil Beaton su paso por la isla. En la mansión del heredero del imperio Estée Lauder se puede apreciar la elegante decoración Playa de palmeras: muebles de ratán, estampados vibrantes, muebles franceses y españoles, paredes de color pastel y una abundancia de follaje y vegetación tropical.
En la película La historia de Palm Beach (1942), dirigida por Preston Sturges, también refleja el estilo de vida extravagante de los habitantes de esta zona. El largometraje narra la vida cotidiana de una mujer con problemas económicos que decide dejar a su marido y viajar a Palm Beach para casarse con un multimillonario. En el documental Jeffrey Epstein: Sucio rico, de Netflix, que muestra la investigación policial del maghaar financiero y el colega de Donald Trump involucrado en delitos sexuales, también se pueden ver imágenes de las casas y calles de Palm Beach, como una casa de Epstein a poco más de una milla de Mar -a-más. .
