El informe anual de Art Basel & UBS publicó cifras sobre el colapso del mercado mundial del arte durante el año de la pandemia. Las ventas alcanzaron los $ 50 mil millones, una disminución de $ 14.3 mil millones. Los números son un retroceso a los números de 2009. El informe cubre no solo el arte, sino también objetos antiguos y decorativos, incluido el esqueleto de un T-Rex, llamado Stan. Por tanto, con una menor presencia en el sector de las artes plásticas, China ha suplantado a Estados Unidos como líder mundial en subastas este año (36% frente al 29% de la cuota).
La UE y el gobierno, contra los ‘museos ocultos’
El diagnóstico, compilado por la economista Clare McAndrew a partir de datos oficiales complementados con encuestas a galeristas y coleccionistas, muestra que 2020 es el año de Internet de las cosas. árbol galerías virtuales y el uso de sofisticadas salas de visualización en línea (OVR). La plataforma tecnológica Artlogic estima que el número de clientes que lo utilizan se ha incrementado en un 3.000%. Otra web Artístico, reveló que el 35% de sus encuestados trabaja sin una ubicación física, más del doble que en 2019. Poco más de la mitad (54%) de estos lo hacen principalmente en el mercado primario (venta directa de obras de arte), y la mayoría son microempresas individuales (65%) o con solo dos o tres personas (más del 25%).
En consonancia con el auge de Internet para evitar el bloqueo, las ventas en línea superan por primera vez a las de las galerías tradicionales. En el caso de las subastas virtuales, rara vez supera el millón de euros y siempre con un precio publicado, porque según el informe no se confía del todo en el coleccionista. Los encuestados confían en que este canal crecerá cuando termine la pandemia.
El estudio también proporciona una advertencia a los navegantes: hay una saturación de muchas ofertas similares en Internet, entre las que el artista engaña si prefiere ‘la singularidad, la emoción del descubrimiento y el contacto directo con los coleccionistas’. En otras palabras, no importa cuán avanzada sea la tecnología virtual, es útil pero incompleta. De ahí la aparición de nuevos modelos en el futuro inmediato: ferias internacionales cada vez menos concurridas (cuanto mayor es el coleccionista, menos dispuesto está a viajar, aunque ya esté vacunado), y concursos híbridos (presenciales virtuales ), con pequeñas galerías de artistas emergentes al abrigo de grandes grupos con creadores consagrados o bajo el paraguas de reconocidas ferias (como Art Basel). También está dirigido a experiencias como las del London Frieze, con un espacio abierto todo el año, exposiciones simultáneas en red con otras ciudades o el establecimiento de asociaciones de galerías y solo espectáculos virtuales. Y se ofrece un consejo: que las galerías sean transfronterizas, adaptadas a las diferentes normativas de las zonas.
Por primera vez, las ventas online superan a las de las galerías tradicionales
El informe también revela una información inesperada. El 28% de los vendedores aumentó el beneficio neto, mientras que el 18% lo igualó, a pesar de que las casas de subastas fueron las que más sufrieron (una caída del 30%), sin ser compensadas por el aumento de las opacas ofertas privadas. En conjunto, las galerías perdieron un 20%, de las cuales las dedicadas a la reventa son las más afectadas (el llamado mercado secundario, 39%). La sorpresa es sólo medio positiva. Los buenos resultados se debieron a reducciones de personal, cambio de local con rentas más económicas, y sobre todo la gran cancelación de espectáculos internacionales supuso un jugoso ahorro en viajes y el elevado precio de inscripción. La desventaja es que a largo plazo corren el riesgo de perder su presencia y clientes, con la carga de la deuda que obligó a que la pandemia continuara. Asistir a espectáculos es algo en lo que los propietarios de galerías han estado pensando antes del gobierno. En el futuro, reducirán el número de oportunidades elegidas de manera más realista.
2020 también fue un año de retrocesos en la búsqueda de la paridad entre artistas masculinos y femeninos. Pasaron del 44% al 41% en la participación de los representados por galerías. El 7% impago de los lotes vendidos en las subastas fueron de artistas mujeres, especialmente Joan Mitchell (con un récord de 71 millones) y Yayoi Kusama (62 millones). Malos también para los artistas jóvenes en un mercado abrumadoramente centrado en 20 nombres consagrados (Hockney, Richter, Condo, Cui Ruzhuo …) con precios más bajos que en 2019 y subastas con precio garantizado.
Contra el blanqueo de capitales
El informe Art Basel & UBS presta especial atención a las leyes europeas y británicas contra el blanqueo de capitales. El mundo financiero vio la inversión en arte como una alternativa a la inversión, dado el fin del secreto bancario. Ahora los compradores de obras por valor de más de $ 10,000 deben revelar sus identidades. Incluso Estados Unidos, que está aumentando las tasas federales y reduciendo los beneficios del impuesto a la propiedad, quiere hacer precisamente eso. En España, el gobierno depende de la transposición de la directiva de la UE y del control de las monedas virtuales. Aunque existen sistemas para eludir las reglas, los inversores desalientan el papeleo y lo llevan a otros instrumentos financieros o subastas privadas.
Sin embargo, el estudio no aborda el impacto del mercado emergente de bitcoin y ether, ni la promoción del arte criptográfico por parte de las casas de subastas necesitadas. A diferencia de la crisis de 2008, el número de multimillonarios aumentó un 7% y su riqueza creció un 32% (en España, los que tenían más de 50 millones de dólares disminuyeron un 9%). La compra de arte como método de diversificación o rentabilidad de las inversiones es la mayor de las motivaciones financieras de los mayores coleccionistas de todos los mercados.
