Los jugadores del Eibar empiezan a ver la portería contraria más pequeña de lo normal. En lugar de 7,32 metros de altura y 2,44 metros de altura, ven que tienen una portería de hockey rodante al frente y un portero gigante. Cuando los futbolistas acorazados escuchan al árbitro indicar un penalti a su favor, empiezan a pensar en una oportunidad y se les ocurre que están ante una cara morena. La palabra es miedo. Tuvieron ocho tiros desde once yardas esta temporada y anotaron solo tres, mientras que cinco fallaron en las oportunidades.
“Ésta es otra razón por la que ya no estamos”, dijo el técnico del Eibar, José Luis Mendilibar. “Los tiros de penalti que fallamos nos están metiendo en el juego. No hay sanciones por tirar esos minutos basura sin valor. No es normal fallar cinco de los ocho penaltis que lanzamos.
Para un equipo que no marca demasiados goles, y que además lucha en los puestos de descenso, es fundamental pegar los penaltis máximos, pero falla. Cuatro jugadores se alternaron en los campos. Empieza Edu Exposito. Fue el 30 de septiembre en la primera parte ante el Elche, que logró el pase al marcador, en Ipurua. En el minuto 52, el árbitro indicó la pena máxima. El centrocampista no acertó a Badía y el Eibar acabó perdiendo 0-1.
Se hizo cargo del defensa central Esteban Burgos. Se convirtió en el especialista porque acertó los dos que lanzó ante Valladolid y Betis. En el Villamarín, el Eibar volvió a tener una oportunidad desde los once metros. Sergi Enrich atrapó el balón y falló. Era el minuto 90, y el Eibar ganaba 0-2. El error no provocó que su equipo perdiera puntos, pero el delantero no volvió a golpear.
Sí, Edu Expósito lo volvió a hacer y volvió a fallar, esta vez ante Rui Silva, el portero del Granada, que detuvo a cuatro de los seis que le dispararon. Sin embargo, Bryan Gil aprovechó el rechazo para sumar puntos. Fue el 3 de enero del año pasado. Tres semanas después, el portero Marko Dmitrovic estuvo en Ipurua y contra el Atlético de Madrid. Burgos no estuvo, y el portero aceptó la responsabilidad: ‘La idea de que yo lo disparara viene de Mendilibar. Me dijo durante mucho tiempo que debería tirar penales. Edu Expósito falló el último contra el Granada y antes del partido contra el Levante me dijeron que si yo lanzaba un penalti, lo haría. Venció a Oblak, a quien venció con un fuerte disparo. De nada sirvió porque volvió el Atlético.
El 6 de marzo, el Eibar volvió a tener la oportunidad de sumar. Fue en Carranza contra el Cádiz donde ganaron 1-0. Dmitrovic volvió a aceptar la responsabilidad, pero su disparo fue rechazado por Ledesma. Era el minuto 57, y un gol era para salvar un punto, pero no llegó.
El pasado domingo tampoco ante el Villarreal, que ganó 0-2 en Ipurua, cuando Estupiñán tocó el balón con la mano en el área antes del descanso. El balón lo cogió Burgos, el más acertado hasta ese momento, pero su lanzamiento, muy centrado, lo despejó el pie de Asenjo. El gol del Eibar en la segunda parte no fue suficiente.
“Puedes practicar la mecánica para disparar en un entrenamiento, pero en un juego hay muchas cosas, como la cabeza, los puntos que juegas y las cosas que afectan más que la dinámica. Tenemos que trabajar aún más en eso ”, confiesa Mendilibar, entristecido por la mala racha de su equipo, que en siete temporadas cobró 47 penales y falló 14,30%, mientras que este porcentaje doblaba el porcentaje. La peor temporada fue la última, cuando el Eibar falló 3 de 10. En la campaña 1914/15, la primera de la serie líder, no fallaron ni una sola, aunque solo tenían dos al frente.
El equipo que más penales falló en la última década fue el FC Barcelona, que perdió ocho en la temporada 1915/16, y obviamente disparó 19 (42%). Un año después, el Atlético de Madrid cometió seis errores desde los 11 metros, y en la 17/18 el Getafe cometió siete.
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