La familia de Juan Antonio Manrique, de 71 años, lo tenía ‘en una burbuja’. En medio de la pandemia, él, un paciente renal crónico y en diálisis tres veces por semana, era una población de muy alto riesgo si contraía covid. “Estaba muy débil. Ni siquiera estamos celebrando su 50 aniversario de bodas ”, dice su hija, Encarnación. Pero Juan Antonio se vio obligado a ir en ambulancia día por medio para ir al centro de diálisis, donde recibió tratamiento con otros pacientes. Fue un trayecto de media hora entre Roquetas de Mar (Almería) y la capital de provincia que lo hizo con más pacientes en diálisis. El hombre finalmente se infectó y murió a causa del coronavirus, al igual que otros tres pacientes con los que compartía ambulancia, aunque se desconoce si el vehículo fue el punto de contagio.
Mantener la burbuja de aislamiento se volvió imposible para muchos pacientes en diálisis y la pandemia se apoderó de ellos. Por su exposición al virus y la vulnerabilidad provocada por su enfermedad subyacente. Más de 4.700 pacientes renales se infectaron con este tratamiento y la tasa de mortalidad fue del 25%, según la Sociedad Española de Nefrología. Este altísimo riesgo de muerte ha hecho que los pacientes en diálisis sean ahora uno de los primeros grupos de enfermos crónicos que el Ministerio de Salud priorizó durante la vacunación. Después de los ancianos, los trabajadores de la salud y los trabajadores de emergencia, llega el turno de los otros vulnerables: los trasplantes, los pacientes con cáncer en quimioterapia, las personas con cáncer de pulmón, los pacientes renales en diálisis y los que tienen síndrome de Down desde hace más de 40 años. Salud ha comenzado a nombrar los grupos de pacientes de mayor riesgo, pero es necesario saber cómo y cuándo. El ministerio especificó primero que comenzarían a vacunar al final de los 80 años, aunque no indicó con qué vacuna ni la fecha de inicio.
Fueron muchos los pacientes crónicos o de riesgo que quisieron entrar en este bloque: además del criterio de edad, las personas obesas, con cirrosis, esquizofrenia o esclerosis múltiple, eran pacientes oncológicos o con antecedentes de enfermedad cerebrovascular, por ejemplo, en la lista de la Asociación Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene como los grupos de mayor riesgo. Pero debido a que las vacunas siguen llegando en gotas, era hora de volver a establecer prioridades. ‘Entregaremos el informe al ministerio identificando los grupos de riesgo: hay algunos que ya están claros y definidos, pero eso no quiere decir que sean los únicos. Estas son condiciones que identifican a los pacientes con un riesgo muy alto de enfermedades graves y mortalidad asociadas con el kovid. La idea no es hacer una lista exacta, sino ir por bloques. Ahora estamos en el bloque de los de mucho mayor riesgo ”, dijo Cristina Avendaño, coordinadora del grupo de vacunación de la Federación de Asociaciones Científicas Médicas de España (Facme), organismo que trabajó con Salud en la priorización de las condiciones de riesgo.
La revisión de la evidencia científica fue clave para resolver las afecciones más graves y el criterio predominante es el riesgo de muerte asociada al covid, insistiendo en que los votos que participaron en la decisión. “Entiendo que la gente está inquieta porque su enfermedad provoca una sensación de vulnerabilidad al virus. Pero la sensación de riesgo es una cosa y la evidencia científica es otra. Hay situaciones en las que la enfermedad es fatal y en otras no ”, dice Federico de Montalvo, presidente del Comité de Bioética de España y miembro de la presentación que determina la estrategia de vacunación.
Sin embargo, también afectó que estos grupos tendrían que superponerse con la vacunación mayor de 70 años, admite Avendaño. ‘Es necesario tener en cuenta la disponibilidad y la eficacia de las vacunas. En los pacientes en diálisis, por ejemplo, el alto riesgo de enfermedad grave va acompañado de una visita al hospital, que es un circuito diferente al de atención primaria, y que hace que los mayores de 70 años se superpongan con la vacunación ‘, da un ejemplo.
En cualquier caso, los expertos consultados coinciden en que alguna de las condiciones de riesgo seleccionadas por Salud es adecuada. Estos son los grupos prioritarios.
Pacientes en diálisis. Según Facme, el riesgo de muerte por covid es 3,5 veces mayor que el de la población general de la misma edad y sexo. ‘Son pacientes que ya se encuentran en un estado de inmunosupresión y suelen tener muchas patologías. Llegar al hospital para la diálisis supone un riesgo porque también suelen entrar en ambulancias colectivas, lo que ha provocado un mayor número de contagios ”, dijo Patricia de Sequera, presidenta de la Sociedad Española de Nefrología. La hija de Juan Antonio cree que esto sucedió en el caso de su padre y ahora está preparando una denuncia junto con otras dos familias de pacientes en diálisis que murieron de covid. Marcador de posición de Javier Arroyo.
Personas que han sido trasplantadas o están en lista de espera. Este grupo tiene una defensa muy baja cuando se usan inmunosupresores para evitar que el cuerpo rechace el nuevo órgano, haciéndolo más vulnerable a las infecciones. “Tienen hasta seis veces más probabilidades de morir que la población general, aunque puede haber diferencias según el tipo de trasplante, el tiempo transcurrido o la intensidad del tratamiento inmunosupresor”, señala Avendaño. Cataluña ya estaba a la espera de la decisión oficial sobre la vacunación de la vacuna y desde hace dos semanas este colectivo empezó a llamar.
Personas con síndrome de Down mayores de 40 años. Varios estudios muestran que las personas con esta afección tienen complicaciones médicas y tasas de mortalidad significativamente más altas. especialmente a partir de esa edad. “Lo que se ha visto es que dado que las personas con Down envejecen prematuramente, la edad biológica no coincide con la edad cronológica. Y genéticamente también es más susceptible y hay factores que agravan la covid ”, comenta Natalia Cuenca, coordinadora del Centro Médico Barcelona Down de la Fundación Catalana Síndrome de Down. Cuenca pide advertencia antes de celebrar la inminente vacunación. “Nos gustaría caminar con pies de plomo porque la vacuna no ha sido probada en el grupo. No sabemos si el grado de efectividad es el mismo ”, dice. Pero Avendaño responde a las sospechas: ‘Nunca todas las poblaciones entran en ensayos, pero eso no quiere decir que no sepamos qué hacen las vacunas en personas inmunodeprimidas, por ejemplo: tienen menor respuesta, pero sabemos que hay respuesta y vale la pena vacunando. Sabemos aplicar los conocimientos generales a casos concretos ”. Afirma que todas las vacunas están disponibles para la población en riesgo: “En la medida de lo que podamos elegir, aquellos con mayor expectativa de eficacia tendrán que acudir a estos grupos de riesgo, que responden con mayor dificultad”.
Pacientes con cáncer. Salud ha optado por comenzar con todos los pacientes con enfermedades oncohematológicas y tumores sólidos sometidos a tratamientos de quimioterapia. También hace especial hincapié en la vacunación de personas con cáncer de pulmón, ya sea mediante quimioterapia o inmunoterapia. “La prioridad nos parece suficiente. Las personas con cáncer de pulmón tienen una larga historia de broncopatía crónica o enfermedad cardíaca y el riesgo de muerte y complicaciones y muerte por covid es mucho mayor ”, reflexiona Álvaro Rodríguez-Lescure, presidente de la Asociación Española de Oncología Médica.
Elegir estos grupos entre todos los crónicos o más vulnerables es el primer paso, pero los expertos consultados exigen mayor especificidad. “Hay muchos tipos de quimioterapia, por ejemplo. Habrá que concretar y concretar más ”, dice Rodríguez-Lescure. ‘Los pacientes con cáncer están preocupados. El miedo es que no sepamos cuándo entrará en vigor esta vacuna ”, dijo Tertia Begoña Barragán, presidenta de la Sociedad Española del Cáncer. Avendaño anuncia que habrá más explicaciones. ” No es lo mismo un trasplante reciente que un joven de 15 años con la menor inmunosupresión ”, asume, anunciando ‘una lista más específica’ dentro de las primeras prioridades.
Federico de Montalvo insiste en que la estrategia de vacunas es un documento “vivo” adaptado a la evidencia científica que está surgiendo. Pero acoge con satisfacción el anuncio de los nuevos grupos de riesgo, incluso si se desconoce la fecha exacta de la vacunación. “Es importante que estas personas generen expectativas lo antes posible, pero con cuidado. “Se trata de encontrar un equilibrio entre no crear falsas expectativas y lograr que estos grupos vulnerables respondan a la Estrategia para reducir el nivel de ansiedad”, dice.
Se omiten los trastornos mentales
En los primeros grupos de pacientes crónicos que fueron vacunados, no se priorizó ninguna patología de salud mental para la salud. Ni siquiera depresión o esquizofrenia, que tiene un mayor riesgo de complicaciones y muertes asociadas con el kovid. “Tienen el mismo riesgo que una persona con un trasplante. Si tiene un trastorno de salud mental grave, tiene el doble de probabilidades de contraer COVID. Y si te contagias, duplicas las posibilidades dos veces ”, defiende Celso Arango, presidente de la Asociación Española de Psiquiatría.
La organización científica ha enviado una carta al Ministerio de Salud exigiendo que se priorice a este colectivo. Arango sostiene que lo más urgente es vacunar a las personas con esquizofrenia, trastorno bipolar y trastornos de la personalidad. “Sabemos que las personas con trastornos mentales graves tardan más en buscar ayuda porque tienen un umbral de dolor más alto y son más difíciles de buscar debido a su situación cognitiva. Tardan más en llegar en peor estado ”, advierte el psiquiatra.
