Una misión arqueológica franco-noruega anunció este fin de semana el descubrimiento del que creen que es el monasterio cristiano más antiguo de Egipto, del que se conservan ruinas, lo que obligaría a hacer un repaso de lo que se sabe hasta ahora sobre el inicio del monasterio en el país. El lugar, construido a mediados del siglo IV, está ubicado en un solar en el oasis de Bahariya, en el desierto occidental, a unas 300 millas[300 km]al sur de El Cairo.
El monasterio se encuentra fuera del mapa del monasterio del siglo IV que extrae las fuentes escritas de los primeros historiadores del cristianismo, que no menciona la zona habitada por monjes en ese momento, asegura. Victor ghica, jefe de la misión. Ghica sugiere que esos historiadores quisieron construir una imagen específica del monaquismo, centrada en las figuras de Antonio Abad y Pacomio, quienes son ampliamente reconocidos como los fundadores de este movimiento, idea que ahora está cambiando con este descubrimiento.
‘Estamos seguros de que tenemos un [monasterio] del siglo IV por el buen número de pruebas sólidas, [como] cerámica, datación por radiocarbono, cristalería o análisis de monedas ”, explica Ghica. “Fue fundado a mediados del siglo IV y es lo más importante porque lo convierte en el sitio arqueológico más antiguo de Egipto”, agrega el profesor de Antigüedad y Estudios Cristianos Antiguos en el MF Norway School of Theology, Religion and Society, en Oslo, quien comenzó a trabajar en esta excavación hace más de una década.
‘Estas excavaciones revelan una imagen del monaquismo temprano que difiere de los textos oficiales de la iglesia. Esto muestra que estos textos fueron producidos con una agenda política en mente, que buscaba crear una cierta visión del monaquismo que se enfocaba en los fundadores. Pero era propaganda de la Iglesia ”, resbaló Ghica. “No discutimos que estas figuras fueron los fundadores del movimiento monástico, pero que existieron otros grupos”, dice, y “el sitio web muestra que los primeros monjes eran más ricos de lo que nos dicen las fuentes literarias”.
Las autoridades egipcias, que no han dedicado su atención habitual al hallazgo, aún no han respaldado los hallazgos de la misión arqueológica. En este sentido, un breve comunicado del Ministerio de Antigüedades y Turismo de Egipto difundido el sábado evita referirse al sitio como un complejo monacal, aunque sí indica que incluye los restos de tres iglesias, habla de monjes y que algunas construcciones están fechadas. al cuarto. siglo.
En su totalidad, el monasterio consta de seis sectores ubicados a unos 100 metros de distancia y construidos principalmente sobre bloques de basalto, lutitas y una serie de estructuras que han sido parcial o totalmente excavadas en el suelo, según Ghica y el funcionario. declaración. Este es un modelo de un monasterio conocido como lavra estos son típicos de las tradiciones cristianas orientales, dice Ghica, lo que asegura que están “increíblemente bien conservados”.
El grupo de arqueólogos también determinó que el complejo estuvo ocupado desde mediados del siglo IV hasta el siglo VI, cuando fue esencialmente abandonado, aunque todavía fue visitado hasta dos siglos después. Sin embargo, el período de máximo esplendor se produjo en el siglo V y hasta principios del siguiente, como lo demuestran elementos como cerámicas, documentos escritos o monedas que se encuentran allí. Ghica también señala que el sitio estaba ubicado a unos dos kilómetros de la famosa ciudad romana más cercana, aunque estaba muy cerca de una carretera de caravanas.
‘Esto es interesante [porque] el aislamiento de los monjes que leemos en los textos literarios es relativo. Están aislados, sí; pero nunca están demasiado lejos, porque necesitaban cosas: no había tierras agrícolas en la zona, por lo que dependían de las aldeas de la zona para alimentarse, o de los viajeros que visitaban estos caminos ”, dice Ghica.
Los hallazgos también arrojan luz sobre los monjes que habitaban el complejo. En este sentido, Ghica explica que los religiosos vivían de forma independiente y en una pequeña comunidad, pero que se encontraban con otros. Además, señala que se han encontrado objetos cotidianos, como restos de ollas de cocina en hornos, pelo de animales por todas partes y textos bien conservados en las paredes. “Tenemos una imagen muy clara de la vida diaria de los monjes”, dice el jefe de la misión, “es como si salieras de un apartamento y alguien llegara 1500 años después y encontrara todas tus cosas allí”.
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