Senegal, conocido como uno de los países más estables de África, vivió su semana más trágica entre el 3 y el 8 de marzo. El arresto de un líder de la oposición, un hecho relativamente frecuente en el continente, fue suficiente para sofocar toda la ira, la desesperación y la frustración que había acumulado el mal gobierno, la restricción de las libertades y la crisis económica agravada por el COVID-19. Días de protestas, saqueos y saqueos que terminaron en 13 muertos, según el recuento de la oposición, arrasaron una decena de comercios y un terremoto que revirtió el escenario político y aún no ha dicho su última palabra.
“Senegal viene experimentando desde hace algún tiempo una regresión política preocupante con graves amenazas a las libertades. Hay muchas señales preocupantes. A esto se suman las restricciones debidas al covid, la regla del toque de queda, la imposibilidad de moverse, que ha estado sucediendo durante un año. Fue una olla a presión “, dijo Gilles Yabi, analista político. El último afrobarómetro, publicado a principios de marzo, reveló dos hechos preocupantes: dos de cada tres senegaleses creen que las leyes los tratan de manera desigual y cuatro de cada cinco sienten que deben tener cuidado al hablar de política. Revelar a un país que se considera una democracia consolidada. “Es muy relativo, la democracia avanza y retrocede”, enfatizó Yabi.
Hace solo cinco años, Ousmane Sonko era un inspector de aduanas desconocido. Pero su libro Petróleo y gas en Senegal, una crónica de saqueos, en el que expuso el supuesto comportamiento corrupto del presidente Macky Sall y su hermano Aliou en el manejo de los hidrocarburos recién descubiertos en el país, fue su cañón de partida. El libro, que le costó su despido, empezó a extenderse como la pólvora en los grupos de WhatsApp y decenas de miles de senegaleses agradecieron su audacia. Sonko luego dio el salto a la política.
En 2017, su pequeño partido, Patriotas senegaleses por la Ética, el Trabajo y la Fraternidad (Pastef), obtuvo un magro 1% de los votos, lo que, sin embargo, le abrió las puertas de la Asamblea Nacional. Como diputada en un parlamento débil dominado por el papel de la mayoría gobernante, Sonko nota distancias con un discurso disruptivo que expone la corrupción y se enreda rápidamente en el patriotismo y el panafricanismo.Jóvenes que sueñan con un futuro pero enfrentan la dura realidad. de un país con una alta tasa de desempleo y casi el 40% de la población (de un total de 16 millones) por debajo del umbral de pobreza.
“Sonko fue el detonante, la chispa que provocó el incendio, pero lo que sucedió no solo lo explica él”, dice el economista Demba Moussa Dembélé. En su opinión, “la situación económica es catastrófica. Según un informe de septiembre, como resultado del COVID-19 hay dos millones más de pobres en el país, el 85% de los hogares ha visto reducidos sus ingresos y unos 40.000 puestos de trabajo destruidos. Cinco o seis personas vivían de cada uno de estos salarios. Y aquí no se incluye el sector informal, la existencia de la mayoría de la población ”. Dembélé recuerda que en Senegal no hay prestaciones por desempleo ni regulaciones temporales, a diferencia de Europa. “No lo hicimos chaleco salvavidas Expresar. Los jóvenes no ven futuro, ¿cómo se explica que se arriesguen la vida en los cayucos? ”.
Para muchos de ellos, Sonko (46) representa una esperanza de cambio. Por tanto, en 2019 obtuvo un merecido 15,6% de los votos en su primera participación en una elección presidencial. Aunque se convirtió en el principal objetivo de la destitución del poder, intentó cuestionar las fuentes de financiación y atribuyó un supuesto compromiso con el islamismo radical. El líder opositor se instaló paulatinamente en el enorme espacio vacío que le dejó la desaparición del escenario político de la izquierda tradicional, absorbida por la coalición al poder.
Hasta el 3 de febrero, un joven empleado de un salón de masajes en Dakar acudió a los tribunales para exponer a Sonko por una presunta violación. “Es tan víctima como la propia Sonko, si no más, es una huérfana en una situación precaria”, dijo la feminista senegalesa Bombo N’Dir. “La justicia debe hacer su trabajo y resaltar la verdad. Me duele que algo tan grave como una presunta violación se esté utilizando para el juego político. Debemos proteger a este inocente que aún no hemos escuchado ”. El opositor negó los hechos y negó la existencia de una conspiración para poner fin a su carrera política. En la mente de miles de senegaleses, el recuerdo de Khalifa Sall, ex alcalde de Dakar y también rival de Macky Sall, ha sido condenado por malversación de fondos públicos en un proceso judicial que está generando muchas dudas.
Las protestas se extendieron rápidamente por todo el país, con especial intensidad en Dakar y en la región sur de Casamance, de donde proviene Sonko. Los supermercados y gasolineras franceses estaban particularmente enojados con los manifestantes y fueron saqueados. La policía, en ocasiones acompañada de civiles armados cuya presencia fue objeto de polémica, no pudo contener a los jóvenes y respondió al lanzamiento de piedras con gases lacrimógenos. Cayeron los primeros muertos. El gobierno, también abrumado, cortó la transmisión de dos canales privados y movilizó al ejército. En respuesta, grupos de jóvenes prendieron fuego a las instalaciones de una estación de televisión cercana al régimen y al diario del gobierno, escenarios de violencia que el país no experimenta desde hace mucho tiempo.
El viernes, luego de más de 48 horas de caos, el ministro del Interior, Antoine Diome, apareció en las pantallas para acusar a los manifestantes de ser movidos por “fuerzas oscuras” y de llevar a cabo la posible orden de “actos de carácter terrorista” “, puntualiza. . El tono ya no podía resultar amenazador. Los llamados a la moderación por parte de actores sociales y religiosos siguen siendo ineficaces y el fin de semana está lleno de nuevas protestas aquí y allá. Hasta el pasado lunes, Sonko fue llevado a declarar ante el magistrado, quien emitió su libertad provisional bajo control judicial. El Gobierno habla de cuatro fallecidos; la oposición, de 13.
Los manifestantes lo celebraron como una victoria. Esa misma tarde, el líder opositor da un discurso a sus seguidores en medio de una sensación de euforia contenida; Minutos después, el mandatario hizo un comunicado televisado en el que se mostró incómodo, casi derrotado. “Entendí el mensaje”, les dijo a los jóvenes, anunciando que el reloj de la tarde se retrasaría de nueve a doce de la noche, así como medidas para promover el trabajo.
“Sall parece desconectado de la realidad, no se ha desviado de la clásica intervención cargada de figuras; mientras tanto, Sonko ha adoptado un tono casi presidencial ”, dice Yabi. “La diferencia de edad, trayectoria y aspiraciones se vio claramente”. A Dembélé: ‘Sall sabe que las cosas ya no serán las mismas. Por primera vez tuvo miedo, perdió la confianza. Después de nueve años en el poder, sufre su primer revés. Por el contrario, Sonko se ha convertido en el gran líder de la oposición, no solo políticamente sino también civilmente.
