El cruce de la frontera terrestre entre Líbano y Siria da un ejemplo del estado de un país que celebra 10 años de conflicto. Los conductores que llegan de Beirut ya no preguntan qué ruta es segura, sino que se estacionan en el arcén cuando llegan a la tierra de nadie que separa los dos países, sacan gasolina de sus tanques y se la venden a los conductores sirios en latas de plástico. Dieciocho litros cuestan 35.000 libras en Siria (8,75 euros), cuatro veces más que en Beirut, explica un conductor. En las calles de Damasco, la capital siria, con más de dos millones de habitantes, interminables colas de coches esperan en las gasolineras, a veces durante más de tres horas.
Este es un reflejo de la devastación de la guerra civil. La libra siria ha perdido casi el 99% de su valor frente al dólar. En una frontera cerrada por el gobierno, se ven raros civiles con doble nacionalidad sirio-libanesa, diplomáticos o trabajadores de la ONU. Han desaparecido los cambistas informales que una vez abarrotaron con muchos billetes en sus manos. Ahora necesitan carretillas para transportar el equivalente a 1000 euros.
Las rutas de contrabando ilegal muy transitadas parten del Líbano para vender combustible en Siria, pero también arroz o medicinas. “Este año ha sido muy difícil para nosotros. Apenas podemos pasar o calentar una habitación de la casa con combustible ”, dijo Ahmad (que no mencionó su apellido por temor a represalias), un funcionario de cincuenta en Damasco. “Mientras la mayoría de nosotros somos cada vez más pobres, una minoría de miembros privilegiados del régimen se está enriqueciendo”, añade.
Pese a la apatía generalizada de la crisis económica y la pandemia, las calles de Damasco respiran una extraña normalidad que recuerda al ajetreo previo a la guerra, con un ejército de barrenderos limpiando el asfalto, trabajadores apresurados en autobuses y jóvenes desempleados, lo que se encuentran. en los parques, date prisa. , donde no incurren en gastos. Los bares y restaurantes también están ocupados, pero para la minoría de clase media alta que todavía puede permitirse ese lujo. El salario medio de un funcionario es de unas 60.000 libras – unos 15 euros en el intercambio informal – en un país de unos 18 millones de habitantes (más de 5 millones son refugiados en el extranjero), donde 8 de cada diez sirios según la ONU la línea de pobreza .
Sin clientes, los comerciantes de la popular marquetería siria instalaron sus mesas y sillas en las aceras para jugar largas partidas de taula, un popular juego de mesa. En medio del ajetreo y el bullicio de la ciudad, apenas se puede ver una máscara. “¿Covid? Bienaventurados los que lo toman y mueren, los que finalmente pueden descansar”, dice con sarcasmo un comerciante.
“Necesitamos un presidente fuerte, porque de lo contrario las instituciones colapsarían”
Munir, informático de 32 años
El miedo al hambre eventualmente vence al miedo a morir a causa del virus; a muchos trabajadores sirios se les paga por día para sobrevivir. No hay escasez de alimentos en los supermercados, pero hay dinero en los bolsillos tras una pelea que provocó medio millón de muertos (un tercio de ellos civiles) y destruyó el 27% de las viviendas y la mitad de la infraestructura, según un informe de la Banco Mundial.
El miedo a expresar ideas políticas en público también sigue presente. Solo aquellos que apoyan al presidente Bashar al-Assad se atreven a hablar. Todo periodista extranjero que logra ingresar al país va acompañado de un empleado del Ministerio de Información (en este caso durante un corto período de estadía autorizado para entrevistar al embajador iraní, uno de los protagonistas clave del conflicto). “La realidad en el exterior está fuertemente distorsionada, hasta tal punto que los refugiados tienen que plagar al país y al presidente para que les den dinero”, defendió Munir, un informático de 32 años, en conversaciones de WhatsApp desde la periferia de Damasco y cuyo primos huyeron a Alemania.
“Necesitamos un presidente fuerte, porque si las instituciones no se derrumban y de ahí nunca podríamos entrar al país”, dice. Los ciudadanos de Damasco aún se mantienen frescos en la memoria durante los años que vivieron bajo la lluvia de morteros lanzados desde los suburbios rebeldes, que a su vez fueron aplastados por los bombardeos del gobierno y uno de sus aliados, Rusia.
Wenveld
Assad completó 20 años al frente de una república que heredó en 2000 de su padre, Hafez El Asad. La mitad de ellos ha estado librando la guerra desde el estallido de la primera protesta popular el 15 de marzo de 2011, brutalmente reprimida. En menos de seis meses, el país se sumergió en una sangrienta guerra civil. Hoy, Assad y sus aliados rusos e iraníes están en el bando ganador.
Fueron precisamente los combatientes rusos quienes inclinaron la balanza a favor de Assad en 2015 cuando los insurgentes estaban a las puertas de la capital. Y antes que ellos, en 2012, fueron los iraníes quienes acudieron en su ayuda desplegando una red de estrategas y milicias sobre el terreno, incluido el Hezbolá libanés. “La victoria en Siria fue crucial para el resto del mundo, porque si los terroristas no hubieran sido detenidos, se habrían extendido”, dijo el embajador iraní Javad Torkabadi en la capital siria. A través de terroristas, se refiere a todos los grupos armados de oposición.
El diplomático afirma que no hay otra solución política que una negociación interna entre sirios. “La guerra se prolongó durante una década debido a la injerencia extranjera en el país”, dice, sin considerar a Irán como una fuerza que intervino desde el exterior porque, en su opinión, no interfirió en los asuntos internos del país. “El ejército sirio regular recuperó el control de más del 70% del territorio nacional, mientras que retuvo apenas el 45% en 2014.
Irán no piensa en una retirada en un escenario en el que Turquía en el norte también está interviniendo contra los kurdos e Israel está tratando de sacar a Teherán de Siria. “Permanecerá en el país y seguirá apoyando al pueblo sirio y al gobierno legítimo”, aseguró el embajador.
“Rusia e Irán son aliados estratégicos”, dijo el experto sirio Joshua Landis en WhatsApp de Estados Unidos. “Por supuesto que Irán es una teocracia y Rusia no lo es, por lo que tienen ideologías divergentes. Pero estas diferencias no son esenciales para el objetivo común de mantener la supervivencia del régimen sirio ‘, agregó.
Torkabadi evita hacer un balance de los costos incurridos por una década de apoyo de Damasco al poder persa, tanto económica como militarmente y en la vida de militantes y soldados: “Defendemos nuestras creencias. Es un pequeño intento de lograr una gran victoria siria “, agregó.
En cuanto a la financiación de la reconstrucción del país, Teherán o Moscú aún no se han movido. El pueblo de Damasco se enfrenta a la crisis lo mejor posible. Al anochecer, la bobina de generadores eléctricos se convierte en la banda sonora de una ciudad que se deja a cuatro horas de cortes diarios por cada dos horas de luz.
Elecciones legislativas con votantes excluidos
El próximo mes de abril, los sirios están llamados a las urnas para celebrar unas elecciones presidenciales que los activistas de la oposición han llamado “elecciones ilegales” en una campaña en las redes sociales. ¿Qué posición tomará Irán si Bashar Assad pierde las elecciones? “Irán respetará cualquier resultado que salga de las urnas”, dijo el embajador Torkabadi. Aunque parte de la población no puede votar: ni los más de cinco millones de refugiados, ni los tres millones de residentes de la zona kurda en el país, ni muchos de los residentes de Idlib, provincia en parte controlada por yihadistas se convierten en grupos de la órbita de Al Qaeda.
‘Las sanciones [de Estados Unidos y la Unión Europea contra el Gobierno sirio] No van a obligar a El Assad a celebrar elecciones reales. “Assad dijo que quemaría el país antes que ser derrocado, y que no permitiría que nadie lo ganara en las elecciones si ganaba la batalla militar”, dijo Landis. “La gente seguirá atrapada entre el gobierno y las sanciones de Occidente”.
Pese a las sanciones, el diplomático iraní asegura que para sacar a Siria del hoyo, cualquier ayuda es bienvenida, y también mira a Asia o “cualquier actor que quiera ayudar”. Sobre las expectativas creadas por la adhesión del demócrata Joe Biden a la Casa Blanca, confirma que Irán espera un nuevo enfoque de la política estadounidense.
