La primera ola golpeó a España frente a gran parte del mundo. El país fue uno de los primeros donde las infecciones se dispararon y dejaron cifras muy duras, una de las peores de Europa: entre el 22 de marzo y el 12 de abril de 2020, las muertes se duplicaron según los registros del INE respecto a las mismas fechas. Pero ese no sería el único golpe. En verano, los casos volvieron a aumentar antes que en el resto del continente -la variante del virus que dominó la región en otoño podría salir de nuestro país- provocando dos rentas y muertes en octubre y enero.
El número de muertos ha hecho común hablar de cientos de muertes diarias por covid-19, una enfermedad que no existía hace dos años. Si lo miramos en perspectiva, estas muertes se traducen en un hecho extraordinario: lo normal hubiera sido que en 2020 se registraran en España unas 400.000 muertes -una media de lo ocurrido entre 2015 y 2019- pero eran casi 500.000, una exceso de fallecidos más de 92.000 personas, según consta en los registros civiles.
Esta cifra sitúa a España entre los países con más víctimas del mundo, en proporción a su población y en porcentaje. La siguiente tabla muestra el superávit de 44 países para los que existen datos (entre los países que son europeos o tienen más de cinco millones de habitantes).
España aparece como el sexto país de la lista con el peor exceso de muertes (un 23% más de lo normal en el período 2015-2019). Está lejos del país que lo lidera (México, 58%) y de otros como Perú, donde el superávit es ciertamente mayor, pero cuyas tasas de mortalidad son incompletas (por eso no lo incluimos en la tabla). España tiene la tercera peor cifra de los 27 países de la Unión Europea en la desproporción de muertos, solo por detrás de Eslovenia (24%) y Polonia (23%), aunque también se acerca a Portugal (21%), Reino Unido (21 %) o Italia (20%).
Detrás de este grupo se encuentran muchos países con un superávit inferior al 20%, como Bélgica, Suiza, Bulgaria, Holanda, Francia, Suecia o Austria. A continuación se muestra Alemania, que ha tomado duras medidas durante muchos meses, aunque finalmente sufrió una segunda ola en el invierno que elevó su cifra al 9%. Finalmente, hay países que aparentemente han contenido las muertes en mayor medida, al menos por ahora, como Grecia (7%), Letonia (6%) o Estonia (6%), y especialmente Dinamarca (3%), Finlandia ( 2%) o Noruega (0%).
Diferentes cronologías entre países
Al comparar las cifras sobre olas, se observa un patrón: son pocos los países que han tenido dos olas muy fuertes. Algunos se vieron muy afectados en primavera, como España o el Reino Unido, y luego tuvieron inviernos difíciles, pero no los peores. Otros países que tuvieron pocos casos en la primavera, como la República Checa, Polonia o Eslovenia, tuvieron el peor exceso de muertes en el invierno. La ola que sufrió Eslovenia después del verano, por ejemplo, es peor que la que sufrió España en marzo y abril.
Es posible que esto se explique en parte por el efecto de la inmunidad: las infecciones se detienen naturalmente después de que muchas personas padecen la enfermedad (hay menos personas que son susceptibles) y, aunque se ha visto que no ocurren nuevas olas, es probable que se complique su expansión. Otros factores como la precaución también pueden jugar un papel importante: muchos países no aplicaron medidas serias antes de tener sus propias olas, a pesar de que se vieron en otros lugares en la primavera, y las consecuencias finalmente empeoraron.
El gráfico también muestra las excepciones, para bien o para mal. Estados Unidos o Brasil tuvieron malos datos durante todo el año. Por otro lado están Alemania, Dinamarca, Grecia o Singapur, donde el exceso de muertes en ninguna ola se acerca al 20%.
Extravagancias similares a diferentes edades
Sabemos que la enfermedad es más mortal entre la población anciana. Por tanto, es lógico pensar que los países con más personas mayores registran más muertes. Sin embargo, la magnitud de las muertes excesivas en España es similar cuando comparamos los datos totales y específicos por grupos de edad: es el sexto país con peor exceso en general (23%), pero también es el sexto entre los de 65 74 (24%), el noveno entre las personas de 75 a 84 años (18%) y el cuarto país con mayor exceso entre los mayores de 85 años (29%). Por tanto, los datos sobre el exceso de muertes en la vejez no son responsables del aumento de la cifra global. Esto indica una epidemia con más infecciones en general, por lo que con efectos en todos los grupos, aunque las muertes son más que las mayores de 85 años.
Es complicado dilucidar las razones de la extensión de la pandemia en cada país. Afecta los hábitos sociales, la densidad de las ciudades o el tamaño de los hogares desde el momento en que llega el virus – es peor recibirlo primero, cuando aún no se conocía, sin la rapidez y potencia con la que se tomó es, olvidar. mediciones.
Las dos curvas: muertes oficiales y exceso
La contabilidad de las muertes ha sido un problema importante en muchos países. Una de las mejores medidas para estimar las víctimas del virus es el exceso observado en los registros civiles, que hemos utilizado hasta ahora: es una medida que capta muy bien eventos inusuales (desde olas de calor hasta un brote contagioso) problemas de subestimación debidos a la falta de pruebas de detección de la enfermedad. Países como España y Reino Unido ya analizaron el exceso de sus primeras oleadas y confirmaron que prácticamente todas fueron muertes diagnosticadas con covid-19.
En el siguiente gráfico mostramos cómo se acumularon estas muertes (en rojo) y también agregamos las cifras oficiales de muertes confirmadas (en azul). Las evoluciones muestran algunas diferencias entre países: en México, las muertes han aumentado de manera constante desde abril; en Bulgaria solo tuvieron una ola que llegó en invierno; Reino Unido o Holanda pasaron dos. España tuvo una primera ola intensa y una segunda muy larga.
Muertes oficiales por covid-19 Y superávit registrado respecto a la media 2015-2019. Datos por millón de habitantes
El gráfico también llama la atención sobre la diferencia en muchos países entre cifras redundantes y muertes confirmadas oficialmente por el gobierno. Las autoridades sanitarias de muchos países, como España, han exigido que se confirme la presencia del virus con una prueba diagnóstica para que la muerte pueda aparecer en sus estadísticas más importantes. Esto a menudo condujo a un énfasis menor, especialmente cuando había una escasez de detectores buscados. En países como Bélgica, en cambio, también se suman las muertes “sospechosas”, donde un médico ha visto síntomas de covid-19, aunque no hay prueba positiva. En su caso, la cifra oficial de muertos coincide con el superávit observado.
Incluso hay países donde a principios de 2021 se registran más muertes oficiales que demasiadas. Esto ocurre en Suecia, Francia o Bélgica, porque en un año normal hay un aumento de muertes en invierno, probablemente por gripe, lo que significa que también se esperan este año. Pero como casi no hubo casos de gripe, no hay muertes por gripe: un exceso del 0% definitivamente significa que el covid causa las muertes. Si se controla el virus, el exceso de muertes se vuelve negativo, porque no se notan sus efectos ni la gripe, lo que estabiliza el total de muertes.
En la siguiente tabla, recopilamos este desajuste en detalle y a través de ondas. En España, el INE, a partir de datos del registro civil, ha comprobado que el exceso del 95% de la primera oleada fue covid-19 o ‘sospecha de covid’, según los certificados de defunción, y habrá otros casos en los que no se ha producido. diagnosticado. Las estadísticas oficiales del Ministerio de Salud en ese período confirmaron alrededor de 30 000 muertes, de las cuales solo 2 de cada 3 recogieron el excedente. En Alemania o Reino Unido, la cuenta entre los dos parámetros es más similar (84% y 99% respectivamente). En México, Rusia o Polonia, las muertes oficiales no alcanzan ni la mitad de las recogidas por las estadísticas de exceso de muertes. También hay países donde el covid no causó muchas muertes, como Corea del Sur o Japón, pero se ven más muertes que en años anteriores, probablemente debido al aumento en el envejecimiento de la población.
España redujo la diferencia entre fuentes después del verano aumentando la capacidad para realizar pruebas diagnósticas. Sin embargo, las muertes confirmadas de las estadísticas de salud siguen siendo una cifra menor (84%) que el número estimado de muertes según el exceso.
En España, las comunidades notifican sus cifras en los sistemas informáticos para la salud, que luego son recopiladas y publicadas por el Ministerio. Pero las mismas comunidades tienen su propia contabilidad, que a veces no coincide con las cifras de salud. Cataluña es el caso más llamativo: cuenta en sus estadísticas 9.000 muertos más de los que informa al Ministerio. El motivo es que Cataluña también considera los casos “sospechosos” como muertes de covid, confirmadas por un médico, pero sin una prueba diagnóstica. En cualquier caso, si se contabilizan las defunciones adicionales, la cifra oficial de la Generalitat se acerca mucho más al exceso de defunciones observado en los registros, algo que también ocurre con los datos de Castilla y León (unas 4.000 defunciones más que las ofrecidas por la Ministerio.) Y Madrid (otras 1.500 muertes).
El último gráfico muestra que estos desajustes continúan entre las muertes oficiales por covid y el exceso de muertes observado. Se trata de un dato por fecha de fallecimiento, que se ha actualizado para contabilizar las defunciones de los últimos meses, pero la cifra oficial sigue siendo inferior al exceso en comunidades como Madrid, Valencia, Castilla y León o Cataluña. Diferencias que se pueden justificar en medio del tsunami de la primera ola, pero que un año después seguramente merecen una mejor explicación.
Diferencia entre muertes reportadas e informes de vida excesivos
Fuentes y metodología de este artículo
Los datos sobre muertes y muertes excesivas por país provienen del sitio web especializado OurWorldInData, Proyecto de la Universidad de Oxford. Para los gráficos y tablas detallados, seleccionamos los países de la Unión Europea y los países con una población de más de 5,5 millones de habitantes para los que existen datos. Datos de comunidades autónomas fallecidas en la fecha del fallecimiento, de las series publicado por el Instituto de Salud Carlos III.
