El gran año electoral alemán, con seis elecciones regionales y una elección general decisiva para elegir al sucesor de la canciller Angela Merkel, comienza oficialmente este domingo. Dos estados federales, Baden-Württemberg, en el sur, y Renania-Palatinado, en el suroeste, eligen a sus representantes después de una campaña electoral atípica sin casi eventos cara a cara. Las urnas no brindan sorpresas y dan una victoria a los actuales líderes de ambos estados, pero los partidos están en juego más de dos presidentes regionales. El nuevo líder de la CDU, Armin Laschet, afronta su primera prueba antes de las elecciones de septiembre, la primera sin Merkel en 16 años.
Los conservadores de la CDU salen a la primera cita electoral del año con una pesada mochila a la espalda. En los últimos días se ha expuesto un escándalo de presunta corrupción que afecta al menos a uno de sus diputados en el Bundestag y a otro de la CSU, su partido hermano bávaro. Las empresas de los diputados han cobrado comisiones de seis cifras por mediar en la compra de máscaras durante la primera ola de la pandemia. Sus formaciones insistieron en que renunciaran rápidamente, pero el daño ya está hecho y ahora sus rivales políticos insisten en que no se trata de casos aislados, sino de un problema estructural de la formación conservadora.
El escándalo de las máscaras pone bajo presión a Armin Laschet, quien debutó como presidente de la CDU el pasado mes de enero. Un mal resultado en su primera elección como líder del partido le quitaría las opciones de servir como candidato conservador para las elecciones generales de septiembre. La CDU debe acordar con su socio bávaro dentro de unas semanas lo que presentará al partido electoral. Aunque no hay candidatos oficiales, se sospecha que Markus Söder, líder de la CSU, también se esfuerza por luchar por la cancillería. Hasta ahora, los fanáticos de Söder califican a los mejores para el trabajo, según las encuestas.
Las encuestas predicen una cómoda victoria el domingo para Winfried Kretschmann en Baden-Württemberg, un estado rico e industrial, hogar de importantes compañías automotrices como Porsche y Daimler, que hasta ahora es el único de los 16 estados en manos de los Verdes. Kretschmann (72) ilustra la corriente más pragmática y flexible de la educación ambiental. Ganó sus primeras elecciones en 2011 y firmó un acuerdo con los socialdemócratas del SPD. Volvió a ganar en 2016 y se comprometió con la CDU, con la que ha gobernado durante los últimos cinco años sin dar a la prensa grandes titulares sobre batallas internas o conflictos profundamente arraigados entre los socios.
Los Verdes quieren posicionarse como un partido pragmático y gobernante durante la próxima ronda electoral. Y una victoria de Kretschmann es la mejor carta de presentación. Una de sus virtudes es el hecho de que supo dirigirse a la clase media preocupada por el medio ambiente y sacar a su partido de la imagen de radicalismo que tenía en el pasado. Sus críticos, muchos de su propia formación, lo resienten por no aplicar las reformas que los Verdes consideran fundamentales en materia de transición energética durante su mandato. Su ministra de educación, Susanne Eisenmann (56), es la candidata de la CDU a la presidencia regional.
El politólogo Frank Brettschneider señala que la particularidad que la pandemia impuso a esta campaña podría amortiguar el golpe del escándalo de corrupción. Se estima que muchos votantes, quizás casi el 50%, votarán por correo. Este experto de la Universidad de Hohenheim (Baden-Württemberg) explicó en una reunión virtual con los medios hace unos días que ya se había enviado el 34% de los votos cuando estalló la polémica de las máscaras. “No importa cuántos nuevos escándalos aparezcan, ese voto no se puede deshacer”, bromeó. “En la CDU ha habido preocupación por los malos resultados que pronostican las encuestas, pero ha añadido malestar”, añadió.
La última encuesta de la televisión pública ZDF da un 34% de los votos a los Verdes; 24% a la CDU; 11% tanto para la extrema derecha de Alternativa para Alemania como para los liberales del FDP y 10% para los socialdemócratas. Cuando se le preguntó quién preferiría ser presidente de Baden-Württemberg, el 70% de los encuestados dijo que era Kretschmann. Solo el 13% menciona a Eisenmann. “Los Verdes volverán a ser el partido más fuerte y seguramente aumentarán su distancia con la CDU. Y los Verdes podrían considerar otra coalición con el SPD si los socialdemócratas obtienen votos nuevamente y la opción es viable ”, dijo Arne Jungjohann, analista político y colaborador de la Fundación Heinrich Böll, vinculada a los Verdes.
Jungjohann aseguró que habría apostado hace dos semanas a que las elecciones regionales apuntarían a una futura coalición federal entre Conservadores y Verdes en la que los ambientalistas serían el socio minoritario que impulsaría una agenda climática más ambiciosa y una política migratoria más favorable. .a los refugiados y una clara perspectiva europeísta ”. Pero ahora que el escándalo de las máscaras está socavando la confianza de los votantes conservadores, dice, la CDU podría quedar fuera del gobierno de Baden-Württemberg y “la alineación podría caer aún más en las encuestas nacionales”.
En la actualidad, las encuestas dan entre el 30% y el 33% de los votos a los conservadores por el Bundestag, ahora de uno a tres puntos porcentuales menos que antes de que se conociera el escándalo de las máscaras. El siguiente partido en la votación son los Verdes, con entre el 17% y el 20%. El SPD está entre el 16% y el 17%. Los analistas predicen un papel importante para los ambientalistas en este súper año electoral. Y esperan que el ejemplo de Baden-Württemberg aparezca con mucha frecuencia en Berlín. Kretschmann es la prueba de que un líder de los Verdes puede combinar la defensa del medio ambiente y la promoción de la industria del motor en su región. Aunque también hay quienes dicen que la experiencia del sur de Alemania no se puede extrapolar al resto del país, precisamente porque Kretschmann es una rareza en su partido.
