En el fútbol español, un segundo entrenador rara vez alcanzó la dimensión mediática de Eder Sarabia (Bilbao, 40 años) durante su etapa como asistente de Quique Setién en el Barça. Y anteriormente con menos consecuencias en Las Palmas y Betis. Ahora es el jefe. Uno de los capitanes azulgrana, Piqué, le ha elegido para liderar su proyecto, el FC Andorra, en Segunda B. Eder, sin complejos, y valorar todo lo que ha vivido en el Barça y cómo ve su presente y futuro como técnico.
Pedir. Suena la megafonía. Entrenador: Eder Sarabia. ¿Cómo te suena eso?
Responder. Muy bueno. Luchó por ello durante mucho tiempo. Quería ser futbolista, pero no me funcionó y a los 24 años ya estaba pensando en ser entrenador. En mis años en el Danok Bat, en el Villarreal, fui el primer entrenador, pero cuando Quique Setién me pidió que fuera su segundo, no lo dudé. Siempre me he sentido como un entrenador novato.
PAG. ¿Por qué no le diste por ser futbolista?
R. Jugaba bien, era zurdo, tenía calidad, veía bien el juego, pero no lo ejecutaba bien. Jugué en Tercera y estaba a punto de hacerlo en Segunda B, pero me di cuenta de que no llegaría a lo más alto. Mi papá dijo que era porque él tenía hambre y yo no.
PAG. ¿Honor o señor? ¿De ti o de ti?
R. Naturalmente, prefiero Eder y tutearnos. Tengo 40 años. Con algunos jugadores no tomo mucho. Me gustaría estar cerca del futbolista en los demás aspectos del fútbol. La oportunidad de Andorra me llegó en el momento adecuado. Tengo un bagaje importante en todas las categorías y he recogido un muy buen alumno. Estaba seguro de que esta oportunidad me llegaría.
PAG. ¿Es la Segunda B la clasificación correcta para empezar?
R. Al principio pensé en Second. Existía una posibilidad. Tenía dudas. Vengo del Barça y bajaba varios escalones, pero el proyecto me convenció. Estoy en el lugar perfecto. Un club familiar. A veces necesitamos agua para mojar el césped artificial y ropa para entrenar, pero eso es volver al barro. Nadie me dio nada.
PAG. ¿Cómo quieres que sean tus equipos?
R. Cómo es Andorra. Dominator, que juega en el campo competitivo, defiende con el balón. Al principio, dimos prioridad a ser lo más sólidos posible en defensa. Quiero orden y precisión, pero que el futbolista tenga iniciativa.
PAG. Como primer entrenador, sigue siendo tan activo en el campo técnico como segundo …
R. Vivo el juego de pie. Tengo dos asistentes que están más tranquilos y marcan el contrapunto. Vivo el fútbol con pasión. No puedo ayudar. Mi rol en Quique era ese y sé que tengo que cambiar detalles ahora, pero nunca podré cambiar mi ser. No puedo perder el valor que tengo por dentro. Aprendí mucho de mi situación y a tocar la clave para jugar. Ahora sé que hay jugadores a los que no les gusta, que les hablas de esa violencia. Otros lo hacen. Ellos me dijeron. Incluso en Barcelona.
Llevo en el Athletic desde niño, pero el Barça era y es mi otro equipo
PAG. ¿Salió el Barça quemado?
R. No, al contrario. En otro momento de mi carrera, podría haberme afectado más. Para mi juventud, llegué con cierta madurez. Conservo todas las cosas buenas que me han pasado. Soy de esas personas que se comporta poco en lo que no puedo controlar. Estuve en el Athletic desde pequeño, pero el Barça era y es mi otro equipo.
PAG. Se enamoró del club y quedó decepcionado, ¿verdad?
R. Cuando llegas y ves cosas a nivel de rendimiento que no están bien, es normal que te decepciones. Hay una razón por la que todo lo que pasa y los cambios que se preparan se dan en el club. No lo dije solo. Dijeron que estaba picado, Messi … Leo quería irse. Me sentí triste a este respecto. Querían trasladarnos a otros puestos técnicos. Para ser libres y trabajar para otro club, tuvimos que renunciar a una parte importante de nuestro contrato. Recientemente pedimos una fecha límite. A Setien no se le pagó. Todo esto me ha decepcionado, pero no cambio todo lo que me pasó en el Barça por algo en el mundo. Pero incluso en un partido antes de la pandemia, ¡corearon mi nombre en el estadio!
PAG. ¿No acabaría con el 2-8 del Bayern o la rabia del vestuario de Vigo?
R. No. Me ayudó a aprender mucho. Como dice Vicente del Bosque, todo lo que pasa es conveniente. Todo lo que me pasó en el Barça me hizo mejor. 2-8 incluidos. No era un equipo dispuesto a afrontar retos importantes. Está atrapado con cables. Y lo que pasó en Vigo son circunstancias que les pasan a los jugadores. Hablas caliente.
No podemos encontrar al mejor Messi de humor
PAG. ¿Está Messi tan cerca como el lejano Messi que idolatraba?
R. Ser Leo Messi es muy difícil. Eres el mejor jugador de todos los tiempos. Eres muy famoso. No se puede salir a la calle. Te unes a tu grupo de amigos y familiares. No tienes otro tipo de relaciones ni puedes estar en desacuerdo con los demás. Todo esto provoca fatiga mental y agotamiento. Por eso quería ir. No pudimos tocar las teclas para aprovecharlo al máximo. La química no estaba a la altura. No encontramos al mejor Messi en el estado de ánimo. Necesita estar más limpio para desarrollar su fútbol. Al principio, tuve buenas conversaciones de fútbol con él. Es un ganador, solo hay que hablarle de fútbol, darle dos o tres mensajes para ganar. El resto lo tiene.
PAG. ¿Esperabas lograr el protagonismo que lograste?
R. No. A veces se cambian los roles. Ser el entrenador en jefe es más importante para el pensamiento del futbolista. Quique me dio ese papel, pero él lo ordenó. Actué de la manera que quiero que actúe un segundo de mí que tiene toda mi confianza. Peleamos mucho. Sabía que estaba expuesto, pero no le di la mayor importancia. Se le dio demasiada dimensión al Bernabéu, por ejemplo. Si no se dan los resultados, todo se agudiza. Algunos intentan desestabilizar a los demás.
PAG. Se decía que el vestuario no lo quería y ahora uno de los capitanes, Piqué, lo lleva a Andorra …
R. Varios jugadores me enviaron mensajes para felicitarme. No creo que haya dejado enemigos en el Barça. La llamada de Piqué es un honor.
PAG. ¿Cambiará las formas?
R. A veces tengo que contenerme. He estado trabajando con una persona durante mucho tiempo [coach], antes y después del Barça. No me preocupa mi imagen externa. No está mal que me apasione el fútbol, pero no me gusta que me demonicen. Necesito cambiar los detalles.
PAG. Setién dijo que no podía o no sabía ser él mismo en el Barça. ¿Te pasó lo mismo?
R. Sí, yo era Eder, creo. Puede que no sea el 100 por ciento. Realmente lo disfruté de todos modos.
Sus dos ‘padres’ preguntan, responde Eder.
Eder siempre dice que tiene dos padres futbolistas. El natural, Manu Sarabia, y el adoptado, Quique Setién. Ambos te hacen dos preguntas.
Manu. ¿Qué cualidades aportas a tus equipos?
Eder. Amor por el fútbol, mis conocimientos tácticos y la exigencia de querer siempre ser mejor.
Manu. ¿Qué tres detalles disfrutas más en un banco?
Eder. Ver que el equipo se parece cada vez más a lo que quiero. Con el cosquilleo de ganar y ayudar al futbolista a ser mejor.
Setien. ¿Vas a andar en bicicleta?
Eder. No, porque tengo ocho o diez kilómetros de mi casa con una caída en el copón. Pero todos los días que puedo, hago una ruta por Andorra.
Setien. ¿Vas a fichar a Piqué como defensa central el año que viene?
Eder. Tiré el bastón … Está muy metido. Le queda tiempo en el Barça, como ha demostrado con su rápida recuperación, y el césped artificial no le resulta muy cómodo.
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