Casi dos décadas de negociaciones, la UE tuvo que concluir el mayor acuerdo comercial jamás alcanzado con los países del Mercosur. Y a pesar de la solemnidad de su firma, aún no se ha garantizado su aplicación. La resistencia de un grupo de socios, liderado por Austria y Francia, amenaza con descarrilar el acuerdo. Argumentan que el tratado socava los objetivos climáticos de la UE. Bruselas, que no quiere perder su posición estratégica en la región, consideró ayer con las veintisiete posibles soluciones a esta crisis, que los recursos comunitarios consideran insolubles, hasta después de las elecciones francesas de 2022.
Bruselas sostuvo ayer una reunión informal con los 27 secretarios de comercio para soluciones de estancamiento en el proceso de ratificación del acuerdo con los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), el mayor acuerdo jamás alcanzado por la UE, firmado por la UE. Empresas europeas para dar acceso a un mercado de 260 millones de consumidores. La reunión se produjo después del golpe infligido a Austria con la esperanza de que la presidencia de la UE, que recae en Portugal este semestre, ejerza presión sobre el expediente.
El gobierno austriaco, integrado por el Partido Popular y los Verdes, trasladó esta semana su decisión de rechazar el acuerdo a Lisboa, ya que agravaría el proceso de deforestación en la región amazónica. Austria se sumó a las disertaciones francesas, que el verano pasado utilizaron un estudio encargado por un grupo de expertos que también llegaron a la misma conclusión para exigir más garantías al Mercosur de que cumplirá con todos los requisitos sanitarios y medioambientales.
Según fuentes diplomáticas, Holanda, Irlanda y Bélgica también expresaron ayer su preocupación por las autoridades de la región valona que ya se habían pronunciado en contra del tratado. En esa reunión, Alemania votó por la sí, aunque la posición sigue estando liderada por España, Portugal y los países nórdicos, especialmente Suecia.
Bruselas quiere encontrar la manera de evitar un acuerdo que sirva a ese gran mercado en bandeja a China, que ha estado golpeando a la región durante mucho tiempo. El vicepresidente ejecutivo y director comercial, Valdis Dombrovskis, dijo recientemente en una entrevista con EL PAÍS que la UE está en contacto con las autoridades del Mercosur para abordar los compromisos adicionales que puedan asumir para paliar estos problemas. La Comisión consideró un comunicado político que acompaña al tratado en el que los cuatro países del Mercosur se comprometieron a redoblar sus esfuerzos para cumplir con el Acuerdo de París.
Sin embargo, Austria no pretende ponérselo fácil, y antes de la reunión de ayer se esperaban los posibles escenarios que está considerando Bruselas. “Nuestro rechazo también se refiere a posibles intentos de llegar a una decisión mediante una declaración conjunta o un protocolo anexo al acuerdo”, se lee en la carta enviada desde Viena al primer ministro portugués, António Costa.
La posición austriaca ha llevado a Bruselas a poner sobre la mesa todas las opciones posibles, aunque fuentes comunitarias descartan la posibilidad de reabrir un acuerdo alcanzado tras 20 años de difíciles negociaciones. Además, este documento, en el que trabajan varias juntas generales, debe ser aceptado por los países del Mercosur, que comienzan a esperar con impaciencia. En una entrevista con Tiempos financieros, El canciller portugués Augusto Santos Silva advirtió que el estancamiento en el proceso de ratificación pone en peligro la “credibilidad” de la UE como socio comercial.
Desde su firma en junio de 2019, el acuerdo de asociación ha sido objeto de una intensa campaña contra las organizaciones medioambientales. Creen que el tratado solo beneficiará las políticas dañinas del líder brasileño Jair Bolsonaro contra la Amazonía. Con Mercosur, Bruselas pudo medir las dimensiones reales del ola Verde que corrió por las calles y las elecciones de Europa. Sin embargo, algunos socios creen que hay países que ondean la bandera del ambientalismo para ocultar la del proteccionismo.
En la reunión de ayer, algunos socios también plantearon las consecuencias que el tratado podría tener en su industria ganadera. Sin embargo, las razones de la Comisión son buenas allí. El tratado reduce los aranceles para hasta 99.000 toneladas de carne vacuna. La UE importa ahora unas 200.000 toneladas, por lo que la Comisión cree que tal recorte no significaría un aumento de las ventas. La Community Management también recuerda que la mayor parte de la carne importada no proviene de Brasil.
China llama a la puerta
La firma del acuerdo en 2019 permitió a Bruselas levantar el pecho y establecerse como el bastión del libre comercio en un mundo amenazado por las políticas proteccionistas de Donald Trump. Ahora, sin embargo, teme que los países del Mercosur puedan cerrar la puerta y buscar otros socios. “China y el Reino Unido están llamando a la puerta del Mercosur. No puede ser que la lógica nacional pueda cuestionar las necesidades geoestratégicas de la Europa del futuro ”, dijo Jordi Cañas, diputado de Ciudadanos y coordinador del grupo parlamentario Latinoamericano Renovar.
La diputada socialista Inmaculada Rodríguez-Piñero, integrante de la Comisión de Comercio, cree que los veintisiete deben impulsar la ratificación este semestre. Esto podría ir acompañado de más garantías de mejoras en sostenibilidad, deforestación, derechos y compromisos de los pueblos indígenas en materia laboral. Pero es un acuerdo importante para la UE y para el Mercosur, ya que contribuye a su integración ”, dice el diputado, quien también señala que China está dispuesta a bajar los dientes en la región.
Bruselas también cree que Brasil será más disciplinado con el Acuerdo de París dentro del Mercosur que fuera. Sin embargo, fuentes comunitarias temen que todos estos esfuerzos caigan en oídos sordos debido al calendario que se avecina: elecciones inminentes en Holanda, elecciones regionales en Francia el próximo junio y elecciones federales en Alemania en septiembre. Y para colmo, en mayo de 2022, el presidente francés, con Emmanuel Macron, aprovechó el auge del movimiento. verde y una extrema derecha que sigue utilizando proclamas proteccionistas para comerse la tierra. Hasta que todo esté hecho, las fuentes de la comunidad creen que el trato es difícil. Y en 2022, Bolsonaro también tendrá que lidiar con las urnas.
Bruselas planea eludir los parlamentos nacionales
La UE firmó el acuerdo comercial con Mercosur en junio de 2019 y luego el acuerdo político y de cooperación en junio de 2020. Después de 20 años de negociaciones, el proceso formal es largo. Pero la UE quiere reducir los plazos. El acuerdo se encuentra ahora en la fase de revisión legal y debe traducirse a todos los idiomas de la Unión a partir de entonces. A partir de ahí, surge el dilema de cómo proceder.
Fuentes comunitarias explican que, en el caso de un acuerdo sobre las garantías que los países del Mercosur tienen para ofrecer, el tratado puede llegar al Consejo Europeo en dos fases: primero el acuerdo comercial, y luego el político y de cooperación. Con esta vía, el tratado comercial puede ser aprobado por mayoría cualificada y no por unanimidad, porque Bruselas cree que hay una mayoría de países que quieren implementarlo. El texto debe pasar luego por el Parlamento Europeo, donde el documento es rechazado por los Verdes y la Izquierda, que aglutina a los partidos de izquierda de los socialistas.
Sin embargo, Austria también advirtió sobre la posibilidad de escindir el acuerdo. Si se llevara todo el acuerdo al Consejo, la situación sería mucho más complicada. Fuentes comunitarias afirman que los Estados miembros opinan que el ámbito político y de cooperación les pertenece y que pedirían un voto unánime que ahora impediría la aprobación del texto.
Pero además, requeriría que el documento fuera ratificado más tarde por todos los parlamentos nacionales, lo que en el pasado ha puesto en problemas a todos los demás tratados comerciales. En 2016, el Parlamento Valón frenó el acuerdo comercial con Canadá, tras lo cual finalmente dio luz verde tras la obtención de concesiones.
