“Se realizó una encuesta: 99 ciudadanos de cada 100 saben quién es el Papa y todos conocen a Gianni”. y poderoso del siglo XX en Italia, donde es considerado el último rey sin corona, una figura carismática, un icono de estilo que trasciende fronteras fuera del mundo empresarial. Este viernes se cumple el centenario del nacimiento de la Avvocato, como se le conoce en el país transalpino y hoy en día es recordado como el protagonista absoluto del boom económico y social de los años dorados de la segunda mitad del siglo pasado. Su biografía está completamente en línea con la historia de Italia después de la Segunda Guerra Mundial.
Profundamente italiano y al mismo tiempo completamente cosmopolita, encaja insuperablemente en el conjunto de rayos A nivel internacional, paparazzi y comentaristas lo buscaban por su elegancia, su ironía y sus ágiles comentarios. Cuando murió en 2003, miles de personas se despidieron de él en Turín.
Su fama de jugar chico incorregible lo acompaña durante su frenética trayectoria. Compartió la mayor parte de su vida durante más de cinco décadas con su esposa, la aristócrata Marella Caracciolo, con quien estuvo casado. Con ella tuvo dos hijos, Eduardo, que se quitó la vida poco antes de la muerte de Gianni, y Margarita, la madre de John, Ginevra y Lapo Elkann.
Susanna Agnelli, hermana de Avvocato y buena amiga de Marella, fue quien los presentó. Su futura cuñada era hija del diplomático Filippo Caracciolo, el príncipe di Castagneto y la estadounidense Margaret Clarke. Una joven discreta y elegante, muy apegada a su independencia y considerada una mujer adelantada a su tiempo. Estudió arte en París y luego trabajó en Nueva York como asistente del famoso fotógrafo Erwin Blumenfeld. De regreso a Italia, colaboró en varias revistas de moda hasta que conoció a Gianni Agnelli. Cuando se casaron en 1953, pasó meses sin leer del banco, abrumada por la fortuna de su marido y sin saber cómo llevar la nueva vida llena de lujos y privilegios, como relata en su autobiografía. Marella Agnelli: El último cisne. La pareja viajaba habitualmente a Estados Unidos, donde alternaban con famosos como Andy Warhol, que retrataba a Marella en una serigrafía o con Truman Capote, que la bautizaba como ‘el cisne’ por su estilizado cuello.
Antes de que Gianni la conociera, tuvo un romance con la británica Pamela Harriman Churchill, ex esposa de Winston Churchill y diplomática que le abrió las puertas en los pasillos del poder europeos. Aunque el matrimonio, posterior a la boda, nunca fue obstáculo para que el empresario liberara su papel de vencedor. Uno de los nombres que siempre ha sonado fuerte en el elenco de sus conquistas y amantes es el de Jackie Kennedy, aunque nunca se ha confirmado. Con Gianni Agnelli, único pero también engreído y jactancioso, todo era posible. Fue el ‘hombre que inventó la vanidad’, dice un antiguo compañero de fiesta y regata en el documental producido por HBO y dirigido por Nick Hooker, que sigue las luces y sombras de su legendaria vida y que se estrenó en 2018. “Le encantaba ser Gianni Agnelli, admirado e imitado por todos”, confiesa su novia Marina Branca en la película.
A su lista de supuestos romances se suman las actrices Virna Lisa, Rita Hayworth o Anita Ekberg, que se convirtió en un mito mundial tras bañarse en la Fontana di Trevi. La dolce vita puerta Federico Fellini. “Era un hombre extraño, amable e inteligente, estratégico y con un gran sentido del humor”, reveló este último en una entrevista. En el documental sobre el empresario, la actriz estadounidense y amiga de la pareja Jackie Rogers cuenta una anécdota especial: ‘Sabíamos que estaba con Anita en el Grand Hotel y que nunca cerró la puerta. Así que entramos, la habitación estaba oscura, había música de fondo y él y Anita estaban desnudos en la cama. Ella tuvo un ataque histérico, se levantó y nos gritó desde la habitación, respirando con el gran pecho moviéndose hacia arriba y hacia abajo. Pero lo mejor fue al día siguiente cuando me llamó Gianni para decirme que se había divertido y que le gustó mucho nuestra sorpresa. “
