De la larga lista de preguntas que Karim Benzema respondió por correo electrónico (incluidos los mensajes de voz, la última moda) por el establecimiento de su club, el nueve El Real Madrid evitó solo uno sobre su reputación de despistado y otro sobre sus coches favoritos. Al resto, muy entregado a su infancia, a su familia, a su relación con el dinero o al fracaso, les respondió en el imperio francés sobre onomatopeyas. Incluso por escrito Benzema parece un hombre que puede reír con facilidad. Llegó a la sesión de fotos después de pasar por los boxes en el spa del nuevo hotel de lujo en Madrid. Relajado y encantador, demostró por qué es más que una estrella del fútbol. Si Maradona fuera un ícono a la altura de Marlon Brando y Messi sería Al Pacino, Karim Benzema (Lyon, 1987) pertenece al exclusivo club Robert Mitchum, es decir, los que poseen la visión descabellada de la mayoría. frio del planeta. Si esto parece excesivo, tenga en cuenta esta respuesta:
– ¿Qué importancia tiene la amistad en tu vida?
“Solo tengo un amigo”. Lo que demuestra que la amistad es muy importante para mí.
Quizás el secreto de esa actitud en una infancia sea recordar lo idílico. Cuando se le pregunta si cree que el dinero trae felicidad, responde: “Nadie está de acuerdo. El dinero facilita muchas cosas, pero no se necesitan millones para ser feliz. Cuando era pequeño, no tenía nada en absoluto. Pero estaba feliz ”. Benzema recuerda los días de estar pegado a una pelota: ‘Podía patear la pared y el garaje de mi casa todo el día. Yo era un niño que solo vivía para el fútbol ”.
Fue su padre quien, cuando vio los dones del niño, a veces lo exaltó en el deporte. “Era exigente, pero gracias a eso tengo una mentalidad de acero. Por supuesto que te estoy agradecido. Si soy quien soy hoy es gracias a esa educación ”. En consonancia con su infancia, asegura que nunca tuvo ídolos, pero las modelos sí. “Vengo de un entorno donde las cosas eran difíciles. Cuando vi a chicos mayores bien vestidos y con bonitos coches, me parecí a ellos. En el fútbol diría que Ronaldo, el brasileño, fue un modelo para mí ”.
En sus redes sociales (nada menos que 37 millones de seguidores en Instagram)Benzema suele limitarse a su rutina de entrenamiento, aunque también hay espacio para sus dos hijos, algunos junto a uno de sus millonarios autos o rinden homenaje a figuras como el boxeador Mike Tyson y el ídolo asesinado de la hip hop de los noventa Tupac Shakur. Admiro a Tyson, porque los dos venimos de abajo y subimos poco a poco. Nunca lo tuvimos fácil y nunca nos dieron nada ”.
Formado en el Olympique de Lyon, en cuyo primer equipo debutó a los 17 años, Benzema fue uno de los primeros ganadores que ya había conquistado títulos y goles en su adolescencia. Incluso entonces, señala modales futbolísticos elegantes y, por qué no, un poco de frío. Quienes entienden el fútbol como un deporte de contacto no lo aprecian del todo. A los que ven esta actividad como algo entre la danza y el ajedrez les encanta.
Aterrizó en Madrid hace una década y admitió que la adaptación no fue fácil. ‘Solo tenía 21 años, estaba solo y mi familia no podía acompañarme. Solía pasar todo el tiempo con ellos, por lo que mi comienzo fue difícil ”. Aunque reservado con su vida amorosa, el jugador cultiva su imagen de gran padre junto a Melia, una niña de siete años, e Ibrahim, que nació en Madrid hace tres años. ‘Las redes sociales me permiten estar cerca de mis fans. Y a la gente que me quiere, tengo que mostrarles algo más que fútbol de vez en cuando. Por eso a veces publico fotos con mis hijos. Soy padre, tengo hijos maravillosos y mi vida ha cambiado. No pienso en lo que será de mí dentro de diez años. Lo más importante es que mis hijos estén felices ”.
Benzema es 81 veces internacional con la selección francesa y quinto máximo goleador de la historia del Real Madrid. Niega que la marcha de Cristiano Ronaldo haya liberado al depredador del entorno que lo habita. El caso es que hace apenas tres años tiraba menos que nunca delante de la puerta y hoy es autor de casi un tercio de los goles de su equipo. Con Bale y Ronaldo lejos del Madrid, el francés es el líder natural del grupo, el hombre sobre el que recae el peso de que esta temporada no es algo que un club como el Real Madrid no pueda permitirse: un año de transición. “Lo único que diría es que la marcha de Cristiano me permitió jugar un papel diferente. Marcó 50 o 60 goles al año y había que adaptarse a su juego. Es uno de los mejores del mundo y yo estaba feliz a su lado ”. También habla sin reservas sobre su relación con Zinedine Zidane: ‘Es un hermano mayor para mí. Desde el campo siempre está ahí para asesorarme. Cuando se le pregunta si las raíces los unen, el jugador vuelve a mostrar su capacidad de regate: “Solo hablamos el mismo idioma”, se ríe.
El escándalo por la supuesta extorsión de su compañero Valbuena lo ha dejado fuera de la selección francesa, un capítulo doloroso en su carrera. Pudo haber sido parte de esa Francia que ganó el Mundial de 2018. “En una carrera siempre hay cosas buenas y malas y ese fue un punto muy bajo. Pero todo ser humano se enfrenta a desafíos. El mío es grande, pero tengo suficiente espalda y capacidad psicológica para encajarlo. No voy a renunciar “.
Asegura que su dureza tiene la mayor virtud, que acepta las críticas, pero trata de no leerlas para protegerse. Esa tranquilidad y esa distancia con él se suele interpretar como cierto desprecio. ¿Benzema se protege del exterior manteniendo el aparente frío? ‘No es cierto que nada me afecte. Tengo sentimientos, pero nunca mostraré mis debilidades, incluso si las tengo. Si soy malo, me lo guardo para mí. Recordándote el memes que pintó en un museo en las semifinales de la Champions League en 2017, pintó al otro lado de la línea contra Godín, Savic y Giménez. y la esquiva ”. Lo considera una de sus mejores jugadas.
Es bien conocida su afición por los autos rápidos (en sus redes hay ejemplos de Porsche, Lamborghini o el Bugatti Chiron que mostró en Instagram en diciembre). También para la música, especialmente el rap. “¿A quién no le gustan los coches y la música? De momento estoy escuchando a Big Ben, un chico de mi zona ”. También cita a raperos como Ninho, un joven músico que se convirtió en un fenómeno en Francia, o el famoso Booba, también polémico por la destrucción del Duty Free en el aeropuerto de Orly en una pelea. Dado que el jugador de fútbol generalmente usa las zapatillas Yeezy de Kanye West, la pregunta también parece convincente: ‘No escuché rap Americano, pero no sé, sus zapatos son geniales y los uso ”, dice.
La industria de la moda puede buscar todas las coartadas conceptuales que quiera, pero para Benzema, uno de sus clientes más famosos, el asunto es mucho más sencillo. ‘No tengo ropa favorita, me gusta todo lo que llevo puesto. Incluso un chándal puede quedar bonito, depende de cómo lo lleves y con qué ”. No se considera presuntuoso: “¿Por qué quieres preocuparte por tu imagen cuando eres como eres? Tienes que gustarte a ti mismo, si esperas a que la gente te diga que les gustas, no entendiste nada ”. En cuanto a su aroma o perfume favorito, el jugador responde con una carcajada: “¡Siempre huelo bien! Tengo muchos sabores. Pero no puedo decir qué es el perfume, de lo contrario todo el mundo querrá comprarlo ”, se ríe.
Si se habla de cómo la pandemia afectó al fútbol, el jugador dimite. “Espero que salgamos pronto de este caos. No nos gusta tocar sin público, pero estamos acostumbrados. Como amamos el fútbol, estamos felices de jugar ”, dice sin mencionar que el Balón de Oro que fue cancelado en 2020 y que él, dada su reciente actuación, fácilmente podría haber sido suyo. En cuanto al racismo en los estadios, el jugador asegura que siempre ha existido. “Nunca debería suceder. Es repugnante, horrible y sucio. Todos somos iguales. No hice ningún comentario racista, aunque me insultaron “. ¿Cómo reaccionas cuando eso sucede? La respuesta es una vez más digna de Robert Mitchum: “Estoy concentrado en mi fútbol. Mis oídos están en otra parte ”.
Besef: Fatima-nonne. Asistente digital: Luca Iani. Asistente de iluminación: Brian J. Páez. Retocador digital: Emil Andonov. Asistente de Estilista: Aline Patiño. Maquillaje y peluquería: Vicente Guijarro. Vídeo: Karim Lemrini.
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