El mundo de la moda ha venido al rescate de Jean dunand. Gracias a admiradores tan gloriosos como Marc Jacobs, Yves Saint Laurent o Karl Lagerfeld, El artista suizo, fallecido en 1942, ha recuperado parte de la popularidad y el enorme prestigio de que goza en la vida en las últimas décadas. Su trabajo vuelve a ser altísimo.
Porque Dunand’s es una historia de ascenso sostenido, olvido póstumo y resurrección tardía, cuando ya nadie lo esperaba. Nacido en Lancy, en el cantón suizo de Ginebra, y emigrado a París con 20 años, echó raíces en la capital francesa, aunque rápidamente decidió por puro pragmatismo aparcar su primera profesión, la escultura. centrarse en las artes decorativas. Gracias a ellos, todo en ese París de los años veinte fue uno de los entornos creativos más estimulantes de la historia de la cultura y las bellas artes. Con su estilo cuidado, precioso y superior, estrechamente vinculado a arte deco Dunand dirigía un taller con más de 60 empleados en ese momento. marineros y hoteles de lujo ornamentados, tenían grandes clientes bajo la alta aristocracia de París y celebridades como la cantante estadounidense retratada Josefina Bakker.
Después de la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, el trabajo de este triunfante verso único pasó de moda. Su nombre se convierte en una nota a pie de página en el gran libro de arte contemporáneo. París dejó su escenario arte deco y ese estilo, asociado a un período de hedonismo y euforia, fue reemplazado por vanguardias menos frívolas y más conceptuales. Fueron necesarias varias décadas para Andy Warhol justifica a Dunand, que consideró como un eslabón perdido entre la exuberancia ornamental del París de entreguerras y el arte pop. Más tarde, a finales del siglo XX, Lagerfeld se convirtió en un incansable coleccionista de su trabajo, lo que ayudó a popularizar su nombre entre los diseñadores de moda de élite. Esta reevaluación tardía ha situado a Dunand entre los artistas más populares, casi 80 años después de su muerte y a casi un siglo de su etapa creativa más exitosa y fructífera.
La última travesía de Normandía
Hace solo una semana, quedó claro hasta qué punto Dunand disfrutaba de una validez inesperada. El pasado sábado 20 de febrero se subastó en la ciudad portuaria francesa de Le Havre una serie muy sugerente de sus obras, 18 paneles decorativos fabricados en 1934 para la vía fluvial de Normandía. Se esperaba que alcanzaran un precio de unos 300.000 euros, pero al final se vendió por una cantidad muy superior: 770.000. Cerca de 400 coleccionistas, 370 para ser exactos, participaron en la licitación, aunque solo 50 de ellos, elegidos por la lotería, podría estar en la sala donde se realizó la subasta.
Según Amélie Marcilhac, autora de una monografía sobre Dunand, el lote subastado contiene “algunas de sus indiscutibles obras maestras”. Marcilhac explica que el artista pasó todo un año trabajando en este ambicioso conjunto de piezas decorativas: “Pidió mucho dinero por ello, pero trabajaba día y noche, sin descanso, y al final del proceso estaba agotado. Tenía 58 años, había estado trabajando a un nivel muy alto durante más de 30 años y su cuerpo nunca se recuperó del todo de un esfuerzo tan intenso. “
Normandy, un lujoso transatlántico de 313 pies de largo que cubrió el paso entre Le Havre y Nueva York durante años. según el puerto británico de Southampton, era “un palacio flotante”, según el propietario de la galería de Nueva York, Jake Baer. Y entonces Dunand quiso decorar sus paredes, comenzando por las de su salón de té y su sala de fumadores: como las de un palacio. Luego dejó atrás los motivos abstractos y geométricos que dominaban en su obra juvenil. Influenciado por el estilo del pintor Henri Rousseau, el difunto Dunand realizó un exuberante arte figurativo lacado y en relieve con acabados en oro. Escenas de caza en ambientes paradisíacos que recuerdan al Jardín del Edén, cebras, osos, gatos, conejos y pingüinos, árboles con textura de tapiz y el color astuto de un hojaldre.
Un recluso feliz
Dunand dio rienda suelta a su imaginación en su estudio de la rue Hallé en París, un lugar con algo de zoco persa y zoológico. En él criaba gallinas y palomas e incluso mantenía en una jaula a un ternero leopardo chileno, regalo de un cliente al que llamaba Toya y alimentaba con dos kilos de carne cruda al día. El reino animal, con sus formas volubles, se ha convertido ahora en su principal fuente de inspiración. Pero como su trabajo apenas le hacía caminar por la calle, se rodeaba de animales en el único espacio que visitaba: su estudio. Sus nietos, como lo recuerda uno de ellos, Jean-Paul Dunand, siempre fueron bienvenidos en el arca de Noé de su abuelo: “ Era un rehén en su trabajo, pero también una persona alegre y divertida que vivía su vida con un entusiasmo casi infantil. . y adorar a su familia.
Con tus paneles para Normandía, el artista podía pagar un desastre que había herido su alma: la destrucción de otro gran recipiente decorado por él, el Atlantique. El barco se quemó en 1933, apenas un año después de su primer viaje, y lo que Dunand consideraba una parte esencial de su propio trabajo adulto se perdió para siempre. Normandía fue para él la oportunidad de recuperar algunas de las llamas. Este fue, según Marcilhac, su último gran proyecto, su testamento artístico.
El hombre que capturó la esencia de Josephine Baker
Años antes del éxito de Crepúsculo, en marzo de 1927, Dunand interpretó a Josephine Baker en su estudio de Hallé Street. Quería mostrarla, como señaló en sus diarios, “como una diosa de ébano, el único habitante de un reino de fantasía tropical”. En la sábana lacada, de apenas medio metro de altura, resultado de las sesiones, Baker aparece descalza y semidesnuda al pie de una palmera, con un collar exótico, un fino taparrabos y brazaletes de colores en la muñeca, con su habitual cabello corto, rizado y brillante y una sonrisa llena de lápiz labial.
La diva de Harlem tenía 21 años en ese momento y acababa de establecerse en París, donde el partidario comercial de la embajada de Estados Unidos, Donald J. Reagan, le ofreció un salario de 250 dólares a la semana por ‘ayudar a llevar la cultura a Europa’. North American “. En Francia, Baker causó sensación. Su programa de jazz y variedades es valorado como un alto ejemplo del arte popular de vanguardia. La prensa francesa comenzó a referirse a ella como la Venus de ébano. Tanto la pícara París nocturna como la La élite intelectual se enamoró de ella por su frescura y feliz confianza en sí misma.
Dunand la conoció a finales de 1926, cuando le pidieron que montara el plató para Artículo, uno de los roles con Baker en el papel principal. La cantante no notó que este Dunand era un hombre de ideas originales y un gusto excelente, el primero en querer ir más allá del cliché y la rodeó de deliciosas fantasías geométricas en lugar de plátanos gigantes, coronas de frutas, boas y cocoteros. Lo hicieron bien, y la diva nacida en Missouri se convertiría en uno de los clientes VIP suizos, que ella también aprecia por su sentido del humor y siempre cortés.
En el momento de su primera colaboración con Baker, Dunand estaba en lo alto. A los 50 años, el pintor, escultor, diseñador, decorador, interiorista y orfebre dirigía un enorme taller, una fábrica de adornos que siempre estaba a pleno rendimiento. Su éxito fue el resultado del talento, la abnegación y el esfuerzo. Como recuerda su nieto Jean-Paul, el trabajo a destajo del abuelo funcionaba, hasta 19 o 20 horas diarias, sin fines de semana ni festivos que se alargaban mucho más de una semana en el campo de vez en cuando. Dejaría el estudio un momento para comer con la familia. Devora sus platos, hace una broma sobre los niños y vuelve al trabajo.
Este estilo de vida estajanovista le permitió adquirir una cartera de clientes envidiable y dejar atrás los problemas y penurias de su primera juventud, pero también arruinaría su salud. A pesar de todo esto, permaneció activo hasta su muerte, a los 65 años, en plena Segunda Guerra Mundial. El conocedor del arte contemporáneo Caroline Legrand se considera a sí misma ‘una de las representantes más importantes del Art Deco parisino de los años 20 y 30’. Un profesional excepcionalmente talentoso que siempre ha jugado una sensibilidad muy personal en todos los clubes. Lo que lo diferencia de la mayoría de sus contemporáneos, según Legrand, es ‘su aplicación de la técnica tradicional japonesa del lacado, que aprendió y desarrolló del Maestro Seizo Sugawara hasta convertirse en su elemento diferencial, su sello de firma’.
El caso es que la obra del hombre que retrató a Josephine Baker como una diosa del pop de ébano no ha dejado de subir el precio en lo que va del siglo XX. En febrero de 2009, un vasija monumental que Dunand vendido por 5.000 francos (que hoy cuesta unos 7.500 euros), en 1925 superó los 3,5 millones en una subasta en Christie’s.
Según Caroline Legrand, a Dunand le gustaría ver la verdadera fortuna que se paga actualmente por las piezas de su catálogo: “Era un perfeccionista y un profesional muy ambicioso, pero siempre tuvo dudas sobre el valor real de su trabajo. Se considera más un artesano que un artista. Estaba seguro de haber creado muchos objetos hermosos, pero sabía que lo “bello” en el arte a menudo se consideraba enemigo de lo sublime. ‘Hoy dia, bonito permanece muy bien de precio. Y el exaltadoLo que sea que se pague por ello, sigue siendo invaluable.
